Глава 8 Маг Стихий (3)

Глава 8 — Маг Стихий (3)

Я с трудом проглотил рвущуюся изо рта ругань и снова отхлебнул пива.

В курсе она моих внутренних терзаний или нет — но этот балласт, то есть Эллен, держала уверенный вид.

— «Маг» — это не просто человек, который творит магию. Раскрывать тайны измерений и исследовать первооснову материи — вот что значит быть подлинным…

Я почувствовал, как голова начинает кипеть, и почесал её.

Интересно, когда это тело в последний раз мыло голову?

Не меньше пары недель не мылось — это точно.

За постоялым двором, говорили, есть колодец. Потом надо будет там кое-как ополоснуться.

— …Так что, строго говоря, я по функциональному признаку не подхожу под условия «магом», но мои знания…

Я резко перебил Эллен, продолжающую нести пафос:

— Как назвать повара, который не умеет готовить? Певца, который не умеет петь? Врача, который не умеет лечить?

— …Как?

— Вариантов много. Идиот, брак, человек-балласт. Выбирай любое из трёх. Ты что предпочитаешь?

— …

— Ну вот. «Человек-балласт» — самое мягкое, верно?

Эллен надула щёки и замолчала. Так-то.

Кстати, тот её жезл, похожий на блокфлейту — вещь весьма знакомая.

Из-за разницы между 2D-графикой на мониторе и реальностью перед глазами я не сразу узнал, но это точно уникальный жезл «Дирижёрская Палочка Западного Ветра».

В экипировке «Dark World» есть вещи, дающие незаизученные скиллы или усиливающие изученные.

Их называют «скилл-итемы»; чаще всего они дают возможность использовать определённый скилл заданное количество раз.

«Дирижёрская Палочка Западного Ветра» — тоже скилл-итем, но как уникальный жезл она наделена ещё несколькими свойствами.

Прибавки к характеристикам и восстановление маны — это само собой, а из необычных опций выделяются две. Первая — она позволяет использовать «Ветряной Клинок» неограниченное количество раз.

А вторая — «Снятие ограничения»: резко снижает требуемый для ношения уровень.

Откуда я это так подробно знаю? Когда раскачиваешь Мага Стихий на твинке, без этой вещи не обойтись.

Я и сам, как только выбил «Дирижёрскую Палочку Западного Ветра», немедленно создал нового Мага Стихий.

И тут до меня дошло — в моём аккаунте «Dark World» среди зарегистрированных персонажей был как раз такой.

Точно не помню, кажется, месяцев шесть назад я создал женского Мага Стихий.

Давно было, имя персонажа я не помню… «АзБукВедиМаг»? Что-то типа того.

В общем, сразу после создания я перебросил с тогдашней основы — Берсерка — несколько годных вещей, включая «Дирижёрскую Палочку Западного Ветра».

И тут же прошёл первый чаптер, после чего к персонажу не возвращался.

Потому что начал «всерьёз PK» свежесозданным после прохождения кампании Кровавым Рыцарем «ПишитеЗаявкиНаПК».

Я сглотнул и пробормотал:

— Так это… неужели?

Когда я качал Мага Стихий, скиллы до 15-го уровня я не вкладывал. И с «Дирижёрской Палочкой Западного Ветра» спокойно проходишь первый чаптер.

И статы. До 10 в «здоровье» и до 20 в «магической силе», остальное — отложено.

По ходу кампании, если выпадал годный шмот, под него выбирал, как добивать скилл-три, и распределял оставшиеся очки статов.

Меня вдруг прошиб холодный пот, и я взглянул на Эллен.

Сидевшая, повесив нос после моих наездов, девушка, увидев на моём лице выражение, словно я призрака увидел, нахмурилась и тихо буркнула:

— Чего, чего смотришь?

В её голубых глазах беспокойство, тревога, чуть ли не страх — всё на лице висело.

Похоже, она наконец сообразила, что она — балласт. Старалась держать гордый вид, но было заметно, что упала духом.

— Хм-м. Ничего.

— Что? Что такое?

Чутьё кричало: Эллен — это та самая «АзБукВедиМаг», которую я создал, немного поиграл и забросил.

Но Эллен была живым, дышащим человеком.

В этом сомнений не было. Её эмоции и движения никакая программа не имитирует.

Я попытался собрать в кучу разбегающиеся мысли и открыл рот:

— Слушай, а в Саутхарбор ты зачем приехала?

— Хм-м… Дело у меня тут.

— Дело? Какое?

— Тебе какая разница?

Прямо подростковый период во всей красе.

Я молча уставился на Эллен.

Это, пожалуй, придётся обозначить чётко.

— Ты спасла мне жизнь, я спас тебе. Иначе говоря… в каком-то смысле мы за счёт сотрудничества друг другу немного начали доверять. Так?

— И что?

— А теперь я ещё и помог тебе сверх этого. Один пузырёк зелья я на тебя потратил исключительно из своей доброй воли. Так?

— …Допустим.

Слово «допустим» в её тоне раздражало, но не до уровня «потерять терпение». Я постарался говорить мягко:

— «Допустим» — это не то слово. Вопрос важный.

— Важный?

— Да. Подумай, зачем я тебе сделал одолжение?

— Откуда я знаю.

— Я собираюсь взять тебя в напарники.

Эллен от неожиданности расширила глаза. Затем немного пожевала губу и притихшим голосом спросила:

— А-а с чьего это позволения?

— Без позволения никак. Сейчас вот через разговор и договоримся.

Самое главное в общении с детьми — уважение.

Если относиться к нему серьёзно, не пренебрегая возрастом, и показывать, что считаешься с его волей, — почти любой ребёнок это считает и оценит.

…Так нам говорили в общеобразовательном курсе «Защита детства».

Хотя… Эллен уже не ребёнок? — едва я подумал об этом, как её лицо чуть смягчилось.

— Договор?

— Угу. Я неплохой боец, у меня кое-какой опыт жизни в обществе. В качестве напарника — далеко не худший вариант. Как тебе?

— Ну, бывают моменты, когда ты идиотом выглядишь, но — допустим. Однако…

Эллен запнулась. Помусолила деревянную кружку перед собой и, искоса глянув на меня, спросила:

— Так вот, я, как уже сказала, в магическом смысле сейчас… без функции. Жезл, что дал учитель, разломали…

Опять «учитель».

Видимо, Эллен считает, что «Дирижёрскую Палочку Западного Ветра» ей дал учитель.

И правда, странно было бы говорить, что жезл ей передал безымянный Берсерк.

Подожди. А вообще, как уникальный предмет, она ломается от пары пинков? Эту штуку же не так просто достать…

С этими мыслями я нахмурился, и Эллен невольно замялась под конец фразы.

Лицо у неё снова потемнело, и я поспешил вступить:

— Конечно, сейчас ты — человек-балласт.

— …Да, верно.

— Но это не навечно. Ты ещё растёшь, и в тебе есть потенциал стать величайшим магом Срединного Мира.

В моём решительном тоне глаза Эллен дрогнули. Но ртом она холодно ухмыльнулась:

— А что ты про магию знаешь? Я учусь больше десяти лет — и без жезла даже простой «Огненной Стрелы» не сделаю.

В её выражении и словах звучало глубокое неверие в себя, чуть ли не самобичевание.

Возможно, моя ничего не значащая для меня тогда выходка с твинком обернулась для неё долгим страданием.

Маг, не способный сотворить ни одного базового заклинания… Каково ей было?

«Не-не. Подними уровень — и станешь дико сильной. То, что у тебя нет магии — это потому что я скилл-поинты экономил», — хотелось сказать, но я, конечно, удержался.

Сейчас был момент, чтобы строить доверие с этим балластом, то есть с девушкой, а не моментом, чтобы прослыть психом.

— Конечно, в магии я не разбираюсь. Но…

Я согласно кивнул и положил руки на стол.

Чуть огляделся, не смотрит ли кто, и опустил кончики пальцев в пиво. Засохшая корка крови размокла.

— …вот в энергии немного разбираюсь.

Я сосредоточился — и среди стекающего пива капельки крови потянулись вверх по моим пальцам, против течения.

И стали закручиваться в маленький вихрь. Этот трюк работал на моей власти над собственной кровью.

Однако моё «волшебство» Эллен особо не впечатлило.

— И что, «искусство крови»? Кроволечение и магия используют совершенно разные источники энергии.

— Что?

Не та реакция, на которую я рассчитывал. Ну да, она же десять лет училась — должна знать смежные вещи.

«Блад-контрол», или, по-местному, «искусство крови» — это разновидность сверхспособности, дано редким людям с определённым талантом.

И, естественно, эту способность и имел персонаж «Кровавый Рыцарь».

Я думал, оно похоже на магию, а оказывается, вообще не родственное? Не знал.

— Кхм. Ну ладно. В общем — я гарантирую: у тебя точно есть потенциал, чтобы стать выдающимся магом.

— М-м.

Не сказать, что убедил, но, кажется, она готова пропустить.

— Я… я по поручению учителя кое-кого ищу. Последний раз след видели в городе к северу отсюда — туда я и направляюсь. Больше пока сказать не могу.

Я-то привык пропускать диалоги в игре, но кое-что вспоминается.

Видимо, цель Эллен — выследить «похитителя заклинаний» по имени Сайтс, который укрылся в «Рейвенс-Клиффе».

— Хм, хорошо. Понял.

Я кивнул — мне этого было достаточно.

С самого начала важно не содержание информации, а сам факт, что мы ею делимся.

Я вспомнил сюжет Кровавого Рыцаря и нарочито серьёзным тоном, словно отыгрывая роль, сказал:

— А я… ищу первоисток своей крови. Без этого никак не достичь вершины искусства крови.

— М-да.

Я как-никак изобразил серьёзность, а Эллен совершенно безразлично — ну и хорошо, что было нечего ожидать. Стало даже как-то неловко.

— Ну, что скажешь? Ответ?

В ответ Эллен поколебалась и кивнула.

— Если нам по пути… ладно.

— Замечательно.

— …

Эллен на секунду посмотрела на мою протянутую руку. Потом со странным выражением её пожала.

Так будущая великая чародейка — пока, правда, без единого скилла и со статами на уровне 5-го уровня, балласт балластом — Эллен стала моим первым напарником.

Постоялый двор, в который мы зашли, назывался «Корабельный Гудок».

Ни хорош, ни плох — самый обычный.

Пока я расплачивался за еду и ночлег, мне пришлось заново изучить денежную систему «Dark World».

В игре всё — золотые, серебряные, медные монеты — пересчитывалось в общую валюту GP, а в реальности — нет.

Если коротко: ходят в основном золотые, серебряные и медные монеты. В глухих деревнях практикуется бартер, но это не моё дело.

В королевстве Миланоль, где мне предстоит в основном жить и действовать… один золотой — это пять серебряных, а одна серебряная — двенадцать медных.

В обычной ситуации пяти медных хватает на постоялом дворе на две еды и ночлег.

Эллен объясняла и подозрительно на меня поглядывала — мол, как ты этого не знаешь.

Я кое-как отмахнулся: мол, в Эйланте, где разворачивался первый чаптер, валютная система другая, хотел уточнить.

В любом случае из-за плохой обстановки в городе цены на еду были просто конскими.

На еду подавали постную светлую овсяную кашу и кусок твёрдого ржаного хлеба. Невкусно, не наедаешься — а ещё с тебя берут пять медяков.

Я заподозрил, что меня как чужака разводят, потихоньку выяснил — оказалось, это и есть нынешние цены. Продукты, говорят, подорожали так, что и вообразить было нельзя.

Так мы кое-как набили животы и пошли во двор постоялого двора умыться.

А, за пользование колодцем тоже драли по медяку. Хозяин этого постоялого двора, по-моему, реально двинутый.

И всё-таки, какое бы у меня скверное настроение ни было от ободранных монет, оно как рукой сняло, едва я снял повязки и разделся.

— Ух ты. Это что такое?