Глава 68 Болезнь
Глава 68 — Болезнь
Когда Эллен, которая спала, проснулась, я накормил её супом, приготовленным из непонятных ингредиентов. К счастью, Эллен была голодна и, не спрашивая, что в супе, съела целую миску.
Проблема возникла потом.
— …Что?
— Ноги… ноги не двигаются.
Судя по её испуганным глазам, она не врала. Я, стараясь сохранять спокойствие, спросил:
— С каких пор?
— С тех пор, как я проснулась. Я думала, что просто тело затекло от долгого лежания, но…
— Где именно не двигаются?
— Не знаю. Просто… просто… — Эллен дрожащим голосом продолжила: — Ниже пояса ничего не чувствую.
Я надавливал и щипал её ноги, постоянно спрашивая:
— Здесь? А здесь?
— Н-не чувствую.
— И здесь?
— …Да.
…Ха, мои опасения подтвердились.
Зловещие предзнаменования уже были. А именно, лист персонажа Эллен.
Изначально её характеристики были: Сила — 8, Ловкость — 10, Здоровье — 14, Магия — 24. Но Сила и Ловкость упали до 5 и 4 соответственно.
Падение характеристик — это то, с чем я не сталкивался ни в этом мире, ни даже в игре. Поэтому я догадывался, что с Эллен что-то не так, и лишь молился, чтобы она пришла в себя.
Но паралич нижних конечностей… это уже слишком.
Эллен, ощупывая свои бёдра, дрожащим голосом сказала:
— …Словно чужие ноги трогаю. Что… что со мной происходит?
Почему так случилось?
…Ха, слишком много догадок, чтобы понять, в чём дело.
Может, её ранили в позвоночник, когда проткнули копьём? Хотя я и использовал зелье исцеления ран, может, оно не подействовало до конца.
Когда она тонула, у неё остановилось дыхание, а потом и сердце на мгновение остановилось, так что, может, проблема в мозге.
Или, может, через рану попала какая-то инфекция, или у моего варварского способа лечения с переливанием крови были побочные эффекты.
Слишком много вариантов, чтобы точно определить причину.
Я активировал гемомантию и попытался продиагностировать тело Эллен, но… не знаю. В чём проблема?
По сравнению с моим телом… кроме того, что оно гораздо меньше, тоньше и мягче, — вроде бы ничего особенного.
— Эх-х.
К счастью, кровь циркулирует нормально. По крайней мере, можно не беспокоиться, что конечности начнут гнить…
Немного поколебавшись, я заговорил:
— Ты знаешь, как зажила твоя рана?
— …Ты же использовал зелье?
— Конечно, и зелье тоже. Но…
Хм-м, стоит ли говорить? Не будет ли ей неприятно?
Вздохнув, я решил рассказать правду.
— У тебя на мгновение остановилось сердце.
— Что?
— Наверное, из-за большой потери крови. Поэтому…
Услышав о своём воскрешении, Эллен выглядела удивлённой, растерянной, в общем, как-то странно.
— …Такое возможно?
— Честно говоря, я просто делал всё, что приходило в голову. В надежде, что хоть что-то поможет. Наверное, поэтому с тобой это и случилось.
Выслушав мои бессвязные объяснения, Эллен немного помолчала и кивнула.
— Может быть. Но, если вспомнить, как меня проткнули копьём, то, может, это и неудивительно. Было очень больно…
Узнав причину, Эллен почему-то успокоилась. От этого мне стало ещё более совестно.
— Когда выберемся отсюда, пойдём в церковь.
— В церковь?
— Да. Говорят, епископы могут и калек на ноги поставить, и отрубленные руки отрастить. Такое они точно вылечат.
— …Хорошо.
Она по-прежнему со странным выражением лица кивнула.
Хотя жизнь Эллен была спасена, ситуация оставалась отчаянной, и нам нужно было двигаться. Я взвалил её на спину, закрепил пояс полуплащом, а ноги — кустарником, и двинулся вперёд.
Нас ждали три основные угрозы.
Во-первых, сами «Гниющие Норы».
Здесь было трудно найти еду, и повсюду кишели опасные монстры. За последние четыре дня мы встретили больше двадцати чудовищ, и каждое из них было очень опасным. Просто исследовать это место — уже большой риск.
К тому же из-за активации события «Алтарь» пещера была завалена, и путь наверх был перекрыт.
Во-вторых, некромант Люк. Неизвестно, остался ли он здесь или выбрался. Но если Люк и его армия нежити всё ещё преследуют нас, это будет серьёзной угрозой. Хотя моя боевая мощь и выросла, справиться с дуллаханом мне всё ещё было не по силам.
И, наконец…
Гу-о-о-о!
Да, эта тварь.
Где-то за пределами пещеры раздался оглушительный рёв. Угрожающий рёв, от которого ноги сами собой ускорялись.
Эллен, висевшая у меня на спине, вздрогнула.
— …Фой, это?
— «Владыка подземелья». Он приближается.
Да, эта тварь.
Третья непосредственная угроза и… тот, кто играет роль догоняющего.
Владыка подземелья — это ужасный монстр, призываемый при активации события «Алтарь». За него дают 100 000 опыта, так что стабильно убить его можно только на 40-м уровне или выше.
А рекомендуемый уровень для «Гниющих Нор» — всего лишь около 17-го. Одним словом, этого Владыку подземелья создали не для того, чтобы его убивали, а для того, чтобы от него убегали.
Событие «Алтарь» само по себе так и задумано.
Призвать Владыку подземелья в глубинах, уворачиваясь от него, найти комнату с реликвией, забрать реликвию и сбежать на поверхность — вот такое событие.
Чтобы найти комнату с реликвией, нужно было бесконечно спускаться под землю, а в пещерах повсюду были расставлены магические ловушки, и Владыка подземелья был практически непобедим.
Из-за всего этого среди игроков Dark World было принято правило: «Алтарь — обходить стороной».
Призвать Владыку подземелья, чтобы сбежать от Люка… это что, как говорится, из огня да в полымя?
Ха, тяжело быть слабой добычей.
Эллен, оглядываясь на пройденный путь, тихо спросила:
— И ты думаешь, что так безрассудно спускаться вниз — это мудрое решение?
— Говорю же, это не безрассудно.
На моё утверждение, что для побега отсюда нужно спускаться вглубь, Эллен отнеслась с недоверием.
Я соврал, что читал о таких пещерах в книгах о Древней Империи, но она всё ещё выглядела обеспокоенной.
— …Я прочитала больше двадцати книг о Древней Империи, но ни в одной из них не было упоминания о таких местах.
— Наверное, ты невнимательно читала.
— Что? Ты…
— Сейчас спускаемся. Держись крепче.
— …
В отличие от канализации, построенной людьми, пещеры были естественными образованиями.
Поэтому здесь были не только удобные для ходьбы горизонтальные туннели, но и вертикальные шахты, где не было и опоры для ног.
— Посвети мне под ноги.
— Так?
— Да, теперь видно.
Держась за верёвку, сплетённую из кустарника и лиан, я спускался по вертикальной шахте.
Каждый раз, когда я, опираясь только на верёвку, отталкивался от стены и взлетал в воздух, руки Эллен, обхватившие мою шею, напрягались. Не только она — каждый раз, когда верёвка издавала треск, у меня тоже бежали мурашки по спине.
…Почему-то вспомнились учения по альпинизму. Спускаться по скале на верёвке — это было действительно страшно. Хотя по сравнению с марш-броском или физической подготовкой это было легко, но повторять такой опыт я бы не хотел.
А я сейчас этим занимаюсь, блядь…
— Э-эй… здесь, кажется, немного… глубоко.
— Правда? Посвети вниз.
Эллен, застонав, вытянула факел в пустоту. В этот момент от него отделилась искра размером с ноготь.
У-у-у-унг.
То ли из-за ветра, то ли из-за грунтовых вод, по пещере разнёсся зловещий гул. Искра, долго падавшая, погасла, не долетев до дна.
…Действительно чертовски глубоко. Верёвки может не хватить.
Хотя меня и охватило беспокойство, я, стараясь выглядеть невозмутимо, сказал Эллен:
— Снова спускаемся. Держись крепче.
— Да, но немного помедленнее… ай!
Сдерживая нетерпение, я оттолкнулся от стены. Чем дольше я спускался по верёвке, тем чаще я искоса поглядывал вниз.
В этот момент сверху послышался странный звук.
Чик-чик, чи-чи-чи-чик!
— Ха-а.
— Фой?
— Враг. Готовь заклинание.
— Погоди, в таком положении? Ты что, шутишь… кья-ак!
Проигнорировав крик Эллен, я сильно оттолкнулся ногой. Спускаясь почти в свободном падении, я услышал, как странный звук превратился в громкий шум крыльев.
Фр-р-р-р-р.
— Фой, Фой, наверху!
— Я знаю, быстрее читай заклинание!
Стиснув зубы, я схватился за верёвку, чтобы замедлить падение. Верёвка, которую я держал в руке, уже почти вся размоталась.
Мельком взглянув вниз, я, к счастью, увидел дно. Одной рукой держась за верёвку, я выхватил из-за пояса меч. В этот момент показался монстр, нет, монстры.
Чик-чик, чи-чи-чи-чик!
Появились четыре «водяных клопа». Как и следует из названия, это были насекомые, похожие на клопов.
Издавая странный вибрирующий звук челюстями, они отчаянно махали своими хилыми по сравнению с телом крыльями и планировали по вертикальной шахте.
И, естественно, они были огромными, как и подобает монстрам, — длиной не менее двух метров.
К счастью, Эллен, увидев этих ужасных монстров, не впала в панику.
— Influ-unt flammae, archuire ensa-ra… (Да хлынет пламя, ответь, лучник…)
Не знаю, все ли маги в этом мире такие, или это особенность Эллен, но… она произносила одно и то же заклинание по-разному.
И длина заклинания, и наличие или сложность мудр, и форма проявляемой магии — всё каждый раз менялось.
На этот раз Эллен, не складывая мудр, произнесла заклинание и создала перед факелом «Огненную Стрелу». Затем, в тот момент, когда я, оттолкнувшись от стены, увернулся от когтей нападавшей твари, она выпустила магию.
— Ignis! (Огонь!)
Чи-чи-чик!
Водяной клоп, которому пронзило крылья, извиваясь всем телом, рухнул вниз.
Кхм, всё-таки против насекомых огненная магия — самое то.
— Спускаемся!
Один упал, а остальные трое, прилипнув к стенам или дну, издавали яростный вибрирующий звук, глядя на нас.
Я быстро отпустил верёвку и приземлился с высоты примерно трёхэтажного дома.
Чи-чи-чик! Лязг, лязг, лязг!
Твари, разозлившись, стучали челюстями, издавая громкий шум. Эллен, увидев, как самец, катавшийся по полу, выпрямился, вздрогнула.
— Фу-у-ук, мерзость…
Она определённо увидела яйца, которыми была усеяна спина самца. Ну да, от такого вида и у здорового человека может развиться трипофобия.
Появившаяся стая состояла из трёх самок и одного самца.
Самый крупный, которого поразила «Огненная Стрела», был самцом. Похоже, огонь перекинулся на его спину, и около трети яиц, истекая жидкостью, плавились.
Может, из-за этого самки, которые были относительно меньше, бросились в атаку, как сумасшедшие.
— Эллен, прикрывай!
— …
Я, усадив Эллен у стены, покрыл Хрунтинг кровью.
С-с-свист.
Красновато-коричневый клинок, испуская сияющий красный свет, начал пульсировать, словно живой.
От отчётливого ощущения, исходящего от клинка, во мне закипели всемогущество и боевой дух. Дело было не только в том, что я держал хороший меч. Это было благодаря повышению уровня, которое произошло, пока Эллен была без сознания.
— Фу-ух.
Чтобы остудить кипящую кровь, я бросился на первого нападавшего водяного клопа.
Лязг, лязг!
Тварь угрожающе стучала челюстями, но я, взмахнув красным клинком, одним ударом отрубил ей передние лапы, оба усика и даже прочные челюсти.
Чи-чи-чик!
Когда тварь, содрогаясь, съёжилась, я выставил левую руку и направил свою волю на вытекшую из неё жидкость. Это была сила «Горячей Крови», навыка 2-го ранга, повышающего контроль над кровью и скорость тела.
Словно у меня выросла третья рука, я отчётливо почувствовал жидкость, текущую по полу. В этот момент я изо всех сил направил силу, заключённую в крови, на следующего водяного клопа.
Ква-га-га-гак!
Жёлтая жидкость, ведомая гемомантией, яростно забурлила и полетела на тварь. Жидкость, наделённая жизненной силой, превратилась в острые осколки и глубоко изрезала её голову. Это был «Кровавый Вихрь», тоже навык 2-го ранга.
Чи-чи-чик, чи-чи-чи.
— Эллен!
— Ignis! (Огонь!)
«Огненная Стрела», выпущенная Эллен, словно только этого и ждала, точно пронзила пасть последней самки. Пока тварь, охваченная пламенем, каталась по полу, я добил остальных двух самок и закричал:
— Эллен, «Пылающее Оружие»!
— Tielum, ensa—ra! (Оружие, ответь!)
Эллен мгновенно завершила заклинание, и Хрунтинг, испускавший сияющий свет, тут же вспыхнул.
Пламя, подпитываемое маной и кровавой энергией, отличалось от обычного. Оно было не жёлтым, а алым, и горело, словно липкая смола, — это было «Кровавое Пламя».
Чи-чи-чик! Лязг, лязг!
Самец водяного клопа издал громкий звук огромными челюстями, и яйца, прикреплённые к его спине, разом вылупились.
Тук-тук, ту-ду-ду-дук!
Десятки личинок размером с небольшую собаку, сбросив скорлупу, тут же, расправив прозрачные крылья, бросились на нас. Это было похоже на то, как десятки полупрозрачных гигантских тараканов несутся на добычу.
Фр-р-р-р-р!
…Ах, как же это мерзко.
Сглотнув тошноту, я крепко встал на ноги и схватил рукоять меча обеими руками. Хрунтинг был длиннее, чем мой предыдущий фальшион, так что его было удобно держать обеими руками.
И в таком положении я принялся размахивать объятым пламенем клинком.
— Хып!
Вжух, вжух!
Хотя это и не было изысканным фехтованием, благодаря отличному зрению и рефлексам я смог разрубить почти половину личинок. Остальные, которых я пропустил, были охвачены липким пламенем, сорвавшимся с клинка, и сгорели дотла.
Чи-чи-чик, чи-чи-чи-чи.
Самец, потерявший и самок, и детёнышей, бессильно застучал челюстями. Я одним рывком подскочил к нему и разрубил голову и грудь одновременно.
Ш-ш-ш-ш…
Когда Хрунтинг без всякого сопротивления рассёк экзоскелет, труп водяного клопа, испуская едкий дым, вспыхнул. Битва была окончена.
— Тьфу, тьфу.
Выплюнув попавшую в рот жидкость, я собрал кончиками пальцев прилипшую к телу жидкость. Огромная капля жидкости, словно бросая вызов гравитации, собралась и потекла к потухшему Хрунтингу.
Бульк.
Вместе со странным звуком жёлтая жидкость растворилась в сияющем свете Хрунтинга.
— Фу-ух.
От ощущения, словно я погружаюсь в горячую ванну, я выдохнул горячий воздух.