Глава 2. Чудесная удача (1)
Если бы попросили назвать сильнейшего человека на континенте — кто бы это был?
Это один из тех вечных холиварных споров, что всплывают и в Объединённой галерее континента, и в обычной жизни.
Кто-то назовёт мечемастера империи, кто-то — великого мага королевства.
А кто-то назовёт принцессу демонического рода, кто-то — сгинувшего без следа Героя.
В зависимости от происхождения, рождения, среды и связей у каждого свой представляемый сильнейший. И всё же то, что все они сильны, остаётся неизменным.
Кто сильнейший на континенте?
1. Эш из империи Мессия
2. Кадир из королевства Айрис
3. Кейрин из Мефисто
4. Сгинувший Герой
└Чхонма Странно. Отчего же меня нет в опросе?
└А вы кто такая?
└Чхонма Законная наследница и владычица Священной секты, Чхонма.
└так и кто же это, говорю ахаха
Мало кто в мире об этом знает, но в стране, известной своей таинственностью, — в «Чжуне» — живёт одно чудовище.
Хотя Чжун куда более замкнут, чем прочие страны, и сведений о нём почти нет, это ещё не значит, что можно перекрыть и галерею.
└если она и впрямь настоящая Чхонма, то слова верные. Сильна до неприличия
└насколько?
└один на один всех уделает лол даже мастера Центральных равнин у Чхонмы все биты
└но почему тогда о ней не слыхать? вроде в галерее были похожие истории
└ну так и вы, петушки, тоже акции по одним слухам покупайте ага
└а
└ахахахаха
Но слухам из галереи веры нет. То есть они неофициальны.
А главное — сам факт, что Чхонма сидит в гал, — это уже смех.
С чего бы силачке, что поставила на колени всех мастеров Центральных равнин и объединила боевой мир, торчать в галерее?
Да ещё и вбухивая в это уйму времени. Что ни день — Чхонма постит пустую чушь.
└Чхонма, эй. Кто, по-твоему, сильнейший на континенте?
└Чхонма Разумеется, я.
└ахахаха ну что её спрашивать, понятно же, что себя назовёт
└Чхонма Тогда спрошу обратное. На какой они ступени? Достигли ли Хвагёна?
└СордМастер Я мечемастер
└Всеотец Я маг десятого круга
└ПринцессаЧэнгу А я магичка девятого кругаа
└Чхонма Что это ещё такое? Я наречия западных земель толком не разумею
└ахахахаха
└старпёрша жжёт ахаха
Вот пользователи и держат Чхонму за упоротого ролевика либо за старпёршу.
И впрямь, обитатели Центральных равнин, что сидят в галерее, языки и жаргон других стран знают неважно.
В галерее всё переводится автоматически. Вот только имена собственные да жаргон на язык той страны перевести было нельзя.
Сказывалась их замкнутость, но, по иронии, именно из-за неё доля таких пользователей и велика.
└если вы и правда Чхонма, разберитесь как-нибудь с императором. Говорят, за галерею у вас всем смертная казнь.
└Чхонма Как смеешь препятствовать моему увлечению. Видать, не ведаешь страха перед Небом.
После того поста пошли слухи, будто императора Чжуна то ли убили, то ли ещё что, а сидеть в гал стало вольготно.
Благодаря этому все дошли до стадии этакого сомнения: а настоящая ли Чхонма эта Чхонма?
Чхонма, узри.
Коли ты и впрямь Чхонма — подтверди лицом, тогда поверю ага
└Чхонма Требовать явить мой августейший лик. Какая дерзость.
└неужто страшная? уродина? ахахаха
└Чхонма Когда я вышла в боевой мир, мне присвоили титул первой красавицы Поднебесной.
└да гонишь нет-нет
Чем дальше, тем известнее становилась Чхонма. Как старпёрша, которую сожрал её собственный концепт.
Кто-то даже написал: увидь это настоящая Чхонма — разъяла бы на пять внутренностей и шесть органов да самолично четвертовала.
Оно и понятно — почти всё, что оставляла Чхонма, тянуло на откровенный говнопост.
Общее мнение таково: если у тебя не сумасбродный избыток свободного времени, столько подобных постов не накатать.
— Странно. Отчего же никто не верит?
И настоящая Чхонма с недоумением на лице глядела в галерею.
Молочно-белая кожа и пухлые губы. Прелестное лицо и изгибы тела, которых не скрыть даже чёрному боевому одеянию.
Существо, что воцарилось под небесами как единственный «демон», — Ю Соволь.
И сегодня «Чхонма» прилежно сидела в гал.
— А ведь я всё им доказываю. Ц-ц.
Ю Соволь поцокала языком. И всё же на лице — ни тени раздражения.
Напротив, выражение увлечённое. Оно и понятно — галерея была единственным увлечением Чхонма.
Спросишь, с чего бы такой величине, как Чхонма, сидеть в гал, — но ведь и она в конце концов человек.
Пусть, повергнув всех мастеров Центральных равнин, она и стяжала титул первой особы Поднебесной, скуку этим не унять.
Она была настолько подавляюще сильна, что не находилось даже бросающих вызов. Вот и засела в горах, якобы для затворнической тренировки.
Кто считает, что Чхонма — собачья подстилка, жмите рекомендацию ахаха
Йцукен ахаха
└плюсую ахаха
└плюс ахаха
— Хе-хе. Вот же отродья, которых и сжевать-то мало. Смеют насмехаться надо мной.
Вот он, этот вкус. Отродья, что из-под прикрытия анонимности мелют любую чушь как ни в чём не бывало.
Когда она была в Священной секте, добрая половина адептов не смела даже встретиться с ней взглядом.
Ещё бы — ведь Ю Соволь была единственной владычицей под небесами. Только и знали, что благоговейно взирать на неё.
А вот галерея — другое дело. Прикрываясь анонимностью как щитом, тут несли такую дерзость, что и в рот не возьмёшь.
Порой доходило и до приставаний, но Ю Соволь снисходительно пропускала это мимо. Всё равно отродья, чьих лиц она и не знает.
«Душа просит сразиться с мастером западных земель, но…….»
И всё же не сказать, что её ничто не задевало. А именно — то, что, когда речь заходит о сильнейшем континента, её всякий раз обходят стороной.
В других странах благодаря оживлённому обмену имена мастеров широко известны.
Но Центральные равнины — не таковы. Из-за политики замкнутости они — что лягушка на дне колодца.
Поэтому она подумывала и сама выехать в свет, но, как ни странно, адепты упорно её отговаривали.
— Нельзя. Если Владычица Небес самолично отправится в путь, возникнет множество бед.
— Отчего же?
— Стоит вам надолго оставить своё место, как адепты впадут в смятение, а коварные мужи боевого мира, улучив миг, нападут. А главное…….
— Что главное?
— Заносчивые варвары сами должны являться к вам, разве не вздор, чтобы Владычица сама изволила выезжать?
— Хм. И то верно.
Чхонма поддалась уговорам того, кому доверяла, — «Маноэ». Но мысли у Маноэ были иные.
Пусть на Центральных равнинах — ладно, но стоит ей схлестнуться с мастером другой страны, как всё пойдёт наперекосяк.
Центральные равнины ещё толком не утихомирены, а если втянуть сюда ещё и варваров?
С таким трудом созданная Священная секта Небесного Демона может и рухнуть. Трезвое суждение.
бл* с этой тварью, которой служу, скоро рехнусь
УмныйДемон
Девка, у которой в башке одни боевые искусства, опять норовит влипнуть. Хорошо хоть еле отговорил, а то бы тут же сбежала.
└держись, гомик. а кем ты вообще работаешь-то?
└УмныйДемон на западном наречии — секретарь? дворецкий? считай, что-то навроде того
└тяжко тебе, небось, с этим начальником-уродом
└УмныйДемон эх…… бл* свалить охота
└а чё не сваливаешь?
└УмныйДемон работа пожизненная лол начал ещё с родителей босса
└ахахахаха
└а если секретарь — ты реально под стол лезешь?
└псих что ли ахаха
└УмныйДемон за такое мне башку разнесут
Сразу после этого в галерее всплыл многозначительный пост, но Чхонма пропустила его мимо. Дело привычное.
Затем она засела в секте, ненадолго выезжала из-за императора, снова вернулась — и проводила обычные дни.
«Чхонма» Ю Соволь, перед которой все благоговеют, — это одно, а вот «человек» Ю Соволь, что переругивается с другими в три этажа, — это было по-настоящему весело.
А потом она случайно обрела озарение и ушла в затворническую тренировку, но наткнулась на совершенно непредвиденное препятствие.
— Кхах!
Хррак!
Стоило Ю Соволь зайтись кашлем, как хлынула пригоршня чёрной-чёрной крови. Изрядное количество.
Утирая кровь с губ, она помрачнела.
«Чтобы у меня — искажение ци…….»
Да. В усердии тренировок её настигло искажение ци — чжухваипма.
Скажешь, какое там искажение ци у единственной владычицы под небесами, — но это своего рода испытание.
Испытание, подобное линьке насекомого: от его исхода зависит, жить ему или умереть.
Да и вообще, искажение ци может настичь любого. Чхонма тут не исключение.
«Внутренняя сила…… становится чрезмерно мощной.»
Чхонма сильна. Беда в том, что сильна она чересчур.
Ю Соволь посмотрела на свою руку. Покрытая трещинами, как паутиной, рука, казалось, вот-вот раскрошится.
Оболочка не выдерживает внутренней энергии и сама собой разрушается.
Чтобы это преодолеть, остаётся одно: либо обуздать внутреннюю энергию, либо нейтрализовать её снадобьем.
Но сколько она ни пыталась сделать первое, внутренняя сила лишь крепла, ничуть не убывая.
«Небо есть небо, земля есть земля…….»
И всё же сидеть в гал она не бросала до последнего. По правде, она наполовину уже махнула рукой.
Раз внутренняя сила всё крепнет, остаётся одно: эта жалкая оболочка не выдержит и лопнет.
Положение было всё равно что у обречённой, и потому, в полном бесстрастии, она писала в галерею.
Не найдётся ли того, кто заведёт со мной обстоятельную беседу? Дело серьёзное.
Чхонма
Всё по-прежнему.
└ЧхонмаДэсБим!!
└Тэ-э-эй!
— Хе-хе.
Ю Соволь усмехнулась. С таким видом, будто смотрит на какого-то убогого дурачка, с жалостью.
И ведь единственное, чему она сейчас может довериться, — это галерея. Сверх самоиронии поднялось чувство собственного ничтожества.
И чем сильнее оно было, тем тяжелее делалось искажение ци, но она уже пребывала в состоянии отрешённости.
«Так и пойдёт, значит…….»
Напоследок хоть в галерее полистаю. Умирать в одиночестве, в унылой тишине, ей не хотелось.
По крайней мере, до самого-самого конца хотелось что-то да оставить. Естественный для человека инстинкт.
И вот, прежде чем написать последний пост, она зашла в тот, что поднялся на самый верх.
Пост писал новый фикс-ник. Тот самый, кого дворф обругал, мол, башка из наковальни.
Кто-нибудь знает, что это за трава?
ДикийГриллс
(фото травы в форме полумесяца)
Не пойму, что за целебная трава, кто-нибудь знает?
— !!!
Глаза Ю Соволь, увидевшей пост, распахнулись, как плошки. И всё — из-за фотографии, не из-за чего иного.
На фото к посту была целебная трава, распустившая цветок в форме молодого месяца.
«Н-неужто это…….!»
Пусть Чхонма и одержима одними боевыми искусствами, но в травах она разбирается.
Ведь, рождённая и выросшая в Священной секте Небесного Демона, она перепробовала все снадобья, какие только есть.
Принимая их, училась и тому, как их обуздывать. В травах она сведуща не хуже знатока.
«Неужели трава Молодого Месяца? Точно она.»
Трава Молодого Месяца.
Снадобье, непревзойдённое в укрощении бурлящей внутренней энергии.
Для Ю Соволь, что ныне умирает, не в силах совладать с ци, эта трава нужнее травы бессмертия.
Ю Соволь без промедления оставила комментарий. Её мысль работала в несколько раз быстрее, чем у прочих, оттого она и успела застолбить первое место.
└Чхонма Прочь!! Я застолбила первой, а в тебе алчности через край!!
└Не-а~
└какое там застолбила лол кто понравился, тот и первый
└старпёр, шёл бы ты отсюда~
— В-вы, псы блудливые……!
Но первенство ничего не значило. За тот краткий миг налетела учуявшая запах стая шакалов.
Ю Соволь рассвирепела, но скоро впала в смятение. Соперничество стало слишком ожесточённым.
Запрос на сделку она подала уже давно. Но ДикийГриллс его не принимал.
«Какое убожество.»
Ю Соволь горько усмехнулась над собой. До самого конца творила безобразия.
Но было так обидно. Она желала пасть в бою, а не умирать в этакой жалкой форме.
Внутренняя энергия крепла так, что её было уже не обуздать, а остаток жизни всё убывал.
И в тот самый миг, когда Ю Соволь, оплакивая своё положение, собиралась смежить веки.
Пользователь ДикийГриллс подал запрос на сделку. Принять?
С небес протянулась спасительная длань. Глаза Ю Соволь раскрывались всё шире.
Да почему же? Отчего из такого множества людей — меня?
Мысль была долгой, но действие — коротким. Она поспешно приняла запрос.
Стоило принять запрос, как прямо перед ней возникло квадратное окошко. Пустое окно.
прив-прив, вы ведь Чхонма?
Короткое приветствие, заполнившее пустое поле. Развязное и при этом весьма учтивое.
Ю Соволь, сама того не заметив, кашлянула и отправила сообщение.
Чхонма
Да. Я — единственное и неповторимое Небо Священной секты Небесного Демона, Чхонма.
Так ты желаешь заключить со мной сделку?
Да. Вы же первой оставили комментарий.
Кто первый отметился, тот и в праве
Чхонма
Благодарю. Редкий человек, что знает приличия.
К счастью, ДикийГриллс тоже оказался не из отъявленных грубиянов. Чхонма мысленно перевела дух.
Галерея — что выгребная яма. Многие, прячась за анонимностью, без утайки выставляли напоказ свои желания.
И в этакой выгребной яме — такая учтивость. Будто роза, что насилу пробилась.
Чхонма
Нет ли, часом, чего-то, чего ты желаешь?
Я добуду всё, что только смогу.
Сейчас мне надлежит быть в тренировке, потому возможности ограничены. Но, вернувшись в Священную секту Небесного Демона, я готова дать что угодно.
Пусть я и Чхонма, но долгов признательности и вражды не забываю. Если пожелаешь, охотно передам и тайный трактат.
Сейчас — средство, чтобы развести огонь, и компас.
Оружие, чтобы себя защитить, и немного провизии.
Вот, пожалуй, и всё.
Чхонма недоумевала. И всего-то этого он хочет?
Что такое трава Молодого Месяца? Наилучшее снадобье, которое непременно захочешь купить, отвалив хоть несметные богатства.
Чхонма
И вправду этого довольно?
Ты ведь и сам знаешь: трава Молодого Месяца — снадобье весьма редкое.
И всё же — разве дороже моей жизни?
Мне нужно лишь необходимое.
Чхонма
Хм…… Поняла.
Обстоятельства таковы, что кое-что прямо сейчас раздобыть трудно, но, потратив время, я достану.
У меня обстоятельства тоже такие, что я тороплюсь.
Так это возможно?
Возможно. Чхонма повернула голову и посмотрела в угол пещеры.
Трактат, где приведены в порядок её озарения, и груда наваленных пилюль, заменяющих пищу. И верный меч в придачу.
Два условия из всех были выполнены. Средства развести огонь нет, но способ есть.
Чхонма
Какова, кстати, твоя ступень?
Коснулся ли ты Хвагёна?
да я обычный человек-то, эт самое……
— Вот незадача.
Раз так, истинному огню самадхи его не научишь. Ю Соволь спешно перешла к следующему.
Чхонма
Прости, но я могу выполнить лишь два пункта.
Оружие да провизию.
Хм……
Чхонма
Но, спустившись в секту, я смогу дать и остальные два.
Ю Соволь заторопилась. Чем сильнее крепла внутренняя сила, тем обильнее проступал холодный пот.
К тому же время на сделку — три минуты. Пройдёт три минуты — и оба не смогут торговать целые сутки.
ок, понял.
Чхонма
Правда?
Раз сказали, что дадите, надо верить.
А не дадите — вот тогда и перестану верить.
— А-а…….
Какой же он учтивый юноша (?). Ю Соволь была растрогана.
Чудесная встреча и благодетель, повстречавшиеся ей в отчаянный миг.
Ни когда она впервые вышла в боевой мир, ни когда объединяла Центральные равнины, такого она не испытывала.
Будто всё на свете просветлело. Пусть пещера и была беспросветно тёмной, разговор с ДикимГриллсом сиял, как солнце.
«А. Не то сейчас время.»
Ю Соволь второпях прихватила меч и пилюли. Войдя в следующую ступень, она в них больше не нуждалась.
Она и сама постоянно пользовалась галереей, так что способ обмена знала. Достаточно взять или коснуться вещи, которую хочешь передать, — и всё.
Пользователь ДикийГриллс зарегистрировал предмет сделки.
Пользователь Чхонма зарегистрировал предмет сделки.
Заключить сделку?
Она тут же приняла. На той стороне тоже, видать, сразу согласились — сообщение сменилось другим.
Сделка завершена.
Я-то своё получила, а вы получили?
Ю Соволь так и не увидела этого сообщения. Сейчас она была занята тем, что торопливо запихивала в рот зажатую в руке траву Молодого Месяца.
Перед ДикимГриллсом, конечно, страх как неудобно, но на кону жизнь. Стоило ей принять снадобье, как она тут же приступила к регулировке дыхания и циркуляции ци.
И впрямь, как и ожидалось, едва она впитала силу снадобья, как бурлившая, точно действующий вулкан, внутренняя сила начала понемногу успокаиваться.
Дивилась даже сама Ю Соволь. Если так пойдёт, она сможет проломить скорлупу и взойти на следующую ступень.
Ю Соволь перевела дух, но сосредоточенности не теряла. Не хотелось загубить впустую насилу выпавший шанс.
«Ещё немного…… ещё чуть-чуть…….»
У-у-у-ум-
Тело Ю Соволь, ведущей циркуляцию ци, медленно поднялось в воздух.
И прекрасные, как чёрное дерево, волосы всплыли, будто паря, а от неё самой просочился слабый свет.
Тр-р-рак!
Подобно птице, проклёвывающей скорлупу, нечто похожее переживала и Ю Соволь.
Тело, уже однажды прошедшее перерождение костей и плоти, проходило этот путь заново.
Растрескавшаяся кожа сходила, на её месте проступала новая, а костяк и тело тоже преобразились в подобающую форму.
Ступень «избавления от демона» — тхальма, — на которой человек освобождается от всех демонов мира. На Центральных равнинах эту ступень зовут «Хёнгён».
Шурх-
Сомкнутые веки Ю Соволь медленно поднялись. Это был вовсе не взгляд того, кто узрел смерть.
Чёрные зрачки, безмятежные, как тихое озеро, и мягкие, как лёгкий ветерок.
Чхонма, Ю Соволь, вновь проломив скорлупу, вобрала мир глазами.
— Фу-у…….
Ю Соволь перевела дыхание. Вздох, в котором смешались самые разные, сложные чувства.
Следом она посмотрела на свою руку. Покрытая проступившей белоснежной плотью — само воплощение нежных, как яшма, рук.
Довольна. Улыбка вышла сама собой. Она и не знала, как отблагодарить за эту милость.
«А. Вот незадача. Я ведь не передала благодарность.»
Ю Соволь спешно подключилась к галерее. Время вышло, и разговор с ДикимГриллсом оборвался.
Сейчас она могла одно — написать пост в галерею. Пусть она и взошла на ступень тхальма, человек Ю Соволь никуда не делся.
Скорее наоборот. Оттого, что в миг беды она встретила благодетеля, человеческое в ней лишь окрепло.
Во что бы то ни стало хотелось отплатить за добро. Как же мне отплатить за эту милость?
За всю жизнь она ни разу не была облагодетельствована. Вражды нажила без счёта, но милость получала впервые.
Сердце трепетало, а на губах сама собой запечатлелась улыбка. Реакция, которой она и сама не осознавала.
ДикийГриллс, узри.
Чхонма
Благодаря тебе, досточтимый, я в неоплатном до конца жизни долгу. Я непременно всё добуду, так что, коли есть желаемое, говори что угодно. Если пожелаешь, я самолично передам тебе тайный трактат.
А. Говорю на всякий случай: предметы, о которых ты просил, досточтимый, я непременно доставлю.
Сама Чхонма употребила даже слово «досточтимый». Своего рода местоимение, близкое к наивысшему почтению.
Дальше появилось несколько комментариев, но того, чьего она ждала, всё не было.
Ю Соволь ждала, и ждала, и ждала без конца. Пока благодетель не оставит комментарий.
Но сколько ни проходило минут, ДикийГриллс комментария не оставлял.
— ……Отчего же ты мне не отвечаешь?
Ю Соволь излила свою досаду.
Прошло всего несколько минут, но ей они показались долгим-долгим сроком.
«Неужто оттого, что я не сразу передала благодарность?»
Печаль Ю Соволь делалась всё глубже.
А в это время ДикийГриллс.
— Гррав!! Гав!! Р-р-р-р! Гррав!!
— Вой! Бл*ть!
За ним гнался зверь.
Вопреки тому, что думала Чхонма, ему было совсем не до того, чтобы заходить в галерею.