Абсолютный Затворник Глава 200
ХРУСТЬ!
Лич смотрел на своё тело, чернеющее и рассыпающееся, и размышлял.
Что это было?
Сила, мгновенно стёршая не только сотни Рыцарей Смерти, но и самого Командора и Жнеца — благословлённых Хозяином Смерти лично.
Чёрная сфера уничтожила всё вокруг.
Лич безучастно наблюдал, как чёрная энергия пожирает его кости.
Он смутно осознавал: эта зловещая сила, ползущая по позвоночнику, стирает его существование.
«Кто же хозяин этой силы?»
Божественность в силе того мужчины Лич распознал с первой встречи.
Но эта божественность разительно отличалась от обычной.
«Даже божественность не способна отнять жизнь у Бессмертного легиона.»
Бессмертный легион.
Так их прозвали, потому что они действительно были «бессмертны».
Рёбра разбиты, череп разнесён — они не падают.
Для Лича и всех остальных «смерть» — понятие непозволительное.
Даже сила с божественностью лишь задерживает воскрешение, но не приносит истинную смерть.
«Даровать нам смерть может лишь Он.»
Хозяин Смерти — Мортимерус.
Для Бессмертного легиона смерть — покой, дарованный исключительно по Его воле.
И всё же.
«Что за сила эта чёрная энергия, что покушается на Его прерогативу?»
Существа, которым не полагалось умирать, гибли от руки того мужчины.
Вот почему поначалу Лич не вмешался в бой Жнеца.
Существования скелетных солдат стирались в реальном времени.
Непостижимый феномен — и Лич не решался действовать.
Осторожный по натуре, Лич начал атаку лишь после затяжного изнуряющего боя с Жнецом.
Особенно после той атаки Метеором — эффектной снаружи, но по сути бесполезной.
Решив, что противник потратил значительную энергию на бесполезную атаку, Лич приказал генеральное наступление.
«Кто бы мог подумать, что он прячет такую силу.»
Возможно, мужчина нарочно ждал, пока все трое — Командор, Жнец и Лич — соберутся вместе.
«Тот взрыв.»
Та сила, явленная в последний момент.
Она пробила многослойные барьеры Лича.
Кристаллическая решётка маны, покрытая благословением Хозяина, — защита, не знавшая поражений за тысячелетия, — порвалась, как бумага.
Устоит ли Хозяин перед такой сокрушительной мощью?
«Надо предупредить.»
Лич прекрасно понимал свою обречённость.
Чёрная энергия уже добралась до шейных позвонков.
Последним усилием черепа он собирался передать информацию Хозяину.
Эта сила опасна.
Ни в коем случае нельзя приближаться.
Он знал, что это дерзость, но обязан был предупредить.
Но в тот момент.
КУГУГУГУ!
Земля содрогнулась.
Уцелевший череп Лича замотался из стороны в сторону...
ХРУСТЬ!
...ударился об острый камень, и ослабленные чёрной энергией кости рассыпались, как песок.
Последняя попытка Лича оказалась тщетной.
Скорость поглощения чёрной энергией возросла, и череп почернел целиком.
«Какая...»
Перед лицом бесславной смерти его взору открылось зрелище.
На месте эпицентра взрыва чёрной сферы...
БАБАБАБАБАХ!
Гигантское извержение — раскалённая лава взметнулась к небесам.
Чёрный пепел затянул небо, магма хлынула во все стороны.
Первозданная мощь природы, пожирающая всё огнём.
Это стало последним, что увидел Лич.
В тот же час.
Хозяин Бессмертного легиона в реальном времени ощущал разрыв связи со своими слугами.
Из уст Мортимеруса — жалкого скелета — донёсся тяжёлый бас:
[...Встаньте.]
Но ничего не произошло.
[......]
Командор, Лич, Жнец.
За долгие века они терпели поражения — и не раз.
Но это никогда не было проблемой.
Даже если их тела исчезали бесследно — по зову Мортимеруса они немедленно воскресали.
Но сейчас на его зов никто не откликался.
[Встаньте.]
Снова голос — и снова тишина.
Мортимерус долго смотрел на юг, куда отправил своих слуг.
Затем.
Щёлк...
Впервые за очень, очень долгое время он поднял своё тело.
Щёлк — щёлк —
Одинокие шаги зазвучали в мёртвом городе, направляясь на юг.
После гибели Аватара первым делом я эвакуировал вассалов и граждан в безопасную зону.
Обеспечив безопасность, я поначалу собирался дождаться воскрешения Аватара.
Скелетное воинство, с которым столкнулся Аватар, произвело сильное впечатление.
Самоподрыв, вероятно, нанёс серьёзный урон, но гарантий полного уничтожения не было.
Я планировал отсидеться в безопасной зоне и подготовиться.
Через три дня после воскрешения Аватара — продолжить бой.
Но вассалы думали иначе.
Ким Дабин сказала:
— Мы должны атаковать первыми.
На мой вопрос:
— Почему? Я же подробно объяснил опасность скелетного легиона.
Она ответила:
— Именно потому, что они опасны.
— Что?
С непоколебимой уверенностью:
— Если они действительно способны прорвать барьер, оставлять их в покое нельзя. Промедление может обернуться катастрофой.
— .......
— К тому же сейчас, когда самоподрыв и извержение вулкана ослабили их, — самый подходящий момент.
О том, что Пэктусан извергся, свидетельствовал вулканический пепел, оседавший с прояснившегося неба.
Землетрясение в момент самоподрыва плюс пепел — извержение было практически неоспоримым фактом.
— Учитывая обстоятельства, вполне вероятно, что командование противника полностью уничтожено.
— Хм...
Вспоминая, как Командор и Лич стояли невредимыми после пяти Метеоров, трудно поверить, что обычное извержение их добило. Но если вулкан рванул вслед за самоподрывом чёрной энергией — резон в словах Ким Дабин имелся.
Вдобавок другие вассалы были настроены не менее решительно.
— Пусть не полное уничтожение, но серьёзный урон — наверняка. Не лучше ли добить, пока они не восстановились?
— Но нельзя исключать, что это не вся их сила. Масштаб армии мертвецов говорит о том, что скелетный легион — лишь часть. Надо сначала разведать точные силы противника.
Мнения разнились, но все горели желанием сразиться.
— Это слишком опасно. Этот враг не похож на прежних. Малейшая ошибка может стоить жизни.
Смертельное заражение.
Одна царапина — и конец. Вот почему их нужно опасаться.
У меня были только данные боя Аватара, но пурпурная аура Рыцарей Смерти не сулила ничего хорошего.
Без защитной ауры — даже касание может быть смертельным.
Тогда.
— Джэхён-ним.
Ким Гон посмотрел мне прямо в глаза:
— Мы поклялись, принимая вассальство. Если придёт такой час — мы с радостью отдадим жизнь.
Остальные поддержали его:
— Верно. Мы стали вассалами, готовые отдать жизнь за это место.
— Нам дали силу именно для такого момента.
Каждый вассал в зале был готов к самопожертвованию.
Впрочем, не все.
— Э... я не то чтобы готова умирать... ну...
Пак Сэром пробормотала еле слышно.
Но и она не была равнодушной.
— Я, конечно, буду сражаться! Обязательно! Но в опасный момент... вы же можете меня призвать обратно, Джэхён-ним?! Я просто не хочу умирать!
Я осознал: решимость моих вассалов ничуть не уступает той, что я увидел у солдат артиллерийского дивизиона.
Но мне стало любопытно:
— Может, это неуместный вопрос, но... почему вы так далеко заходите?
Причины оказались разнообразнее, чем я ожидал.
— Ну... я же обещал, когда становился вассалом?
Просто чтобы сдержать слово.
— У меня есть люди, которые мне доверяют. Если враг способен прорвать барьер — они окажутся в опасности.
— У меня тоже. Мама, сестра, семья — я сражаюсь ради них.
Ради близких.
— Честно? Я считаю: если мы падём — цивилизация погибнет. Вспомните того ледяного дракона... Чудовища бывают невообразимые. Короче — последний оплот человечества нужно защитить.
Ради великого дела.
— Ну... опыт получить, деньги заработать — тоже неплохо...
Были и вполне прагматичные мотивы.
Причины у каждого свои, но одно объединяло всех.
Это люди, способные встать лицом к лицу с опасностью.
Не те, кого я должен оберегать, — а те, кто стоит рядом со мной.
— ...Я рад, что вы есть.
И тогда.
— Сынок.
— ...Папа?
За моей спиной стоял отец, положив руку мне на плечо.
— На этот раз я тоже иду.
— Что? Но для поддержания пристройки...
— Мама заменит. Достаточно одного из нас.
— .......
Если не считать Аватара, отец — один из сильнейших бойцов.
Но я не задействовал его сознательно. Из эгоизма.
Мне не нравилось, когда жизнь близких была на волоске.
Особенно после того, как я увидел его бой с Джинджо.
С тех пор я старался обходиться без его помощи.
Пристройка — лишь предлог держать его подальше от опасности.
Я знал, насколько подло и эгоистично — отправлять вассалов на смерть, оберегая свою семью.
И всё же я не хотел, чтобы папа рисковал.
Но.
— Большая сила — большая ответственность.
Эти слова, словно укор моему эгоизму, не оставили мне возможности возразить.
Отец положил руку мне на плечо:
— И маму должен защищать папа, разве нет?
— ...Будьте осторожны. Не перенапрягайтесь.
Так единогласно.
— Что ж, решено.
Ким Дабин подвела итог:
— Раз решили действовать — сначала нужна разведка. Сформирую разведгруппу.
Во главе с Ким Гоном, повелителем ворон, — десять человек.
Мун Бёнхо, Ким Гаён, Кан Доксу, Ли Джунхёк, Чан Сонджун, Ю Хангиль, Чон Сора, Ян Хаён.
И отец.
Разведгруппа из сильнейших бойцов, исключая вассалов на дальних поместьях.
— Прошу вас.
http://tl.rulate.ru/book/125248/15540706