Глава 42. Тогда я был наивен
Со временем клинок Клинка, Сокрушающего Горы, Хван Ёмдона, начал яростно теснить Меч Высокого Журавля, Дэн Чо.
Ченг-ченг-ченг.
Перед клинком, который обрушивался без передышки, Дэн Чо казался хрупким, как свеча на ветру.
Но зрители болтали, что «техника клинка Хван Ёмдона грубая, а техника меча Дэн Чо изящная, поэтому так и кажется, на самом деле битва равная».
Ён Джокха, не обращая внимания на слова зрителей, сосредоточился на клинке и мече. В отличие от объяснений людей, клинок явно подавлял меч.
Судя по самодовольному выражению лица мужчины, которого называли Клинком, Сокрушающим Горы, он и сам это знал. Знал, что человек, которого называли Мечом Высокого Журавля, ему не ровня.
Проблема была в том, что, несмотря на очевидный исход, натиск Клинка, Сокрушающего Горы, только усиливался.
Ко всему прочему, на клинке Хван Ёмдона на мгновение появилась голубоватая энергия клинка.
Исход был ясен и без этого, но он, незаметно для всех, вложил в удар ещё и внутреннюю силу.
Дзынь.
Не выдержав силы, вложенной в клинок, меч Меча Высокого Журавля отлетел назад.
Одновременно с этим Клинок, Сокрушающий Горы, как призрак, проскользнул мимо Меча Высокого Журавля и нанёс удар клинком по диагонали вверх.
— Ха!
Земля.
От энергии клинка, рассекшей грудь, из уст Дэн Чо вырвался пронзительный крик.
Хоть в битвах воинов и не было места состраданию, но негласным правилом было не посягать на жизнь друг друга, если вы из одного лагеря. Меч Высокого Журавля тоже смутно на это надеялся.
Но сейчас в глазах Хван Ёмдона была только убийственная аура.
Естественно, Дэн Чо, думая, что его грудь рассечена, на мгновение застыл.
Увидев это, Ён Джокха покачал головой.
«Тьфу-тьфу! Нет самообладания».
В этом и была разница между мастером и слабаком. Торговец Неба и Земли говорил, что ни в коем случае нельзя терять самообладания. Это относилось не только к тому моменту, когда ты рубишь противника.
Даже если тебя ударили мечом, нельзя терять душевного равновесия. Если после одного удара мечом расслабиться, как будто настал конец света, это приведёт к смерти. Меч Высокого Журавля был жив, но уже ничем не отличался от мёртвого.
Дэн Чо с ошеломлённым лицом посмотрел на свою грудь.
Он думал, что его грудь расколота, но, к удивлению, она была цела.
В этот момент Хван Ёмдон, поспешно убрав клинок, крикнул:
— Какой мастер!
Но никто не вышел.
Хван Ёмдон с тревогой оглядывался по сторонам.
«Кто же это сделал…»
При мысли о монете в один вэнь, вонзившейся в лезвие его клинка, у него пошли мурашки по коже.
Мастер, способный вонзить монету в лезвие клинка, которым он взмахнул, как молнией!
Прождав некоторое время и не получив ответа, Хван Ёмдон, поклонившись во все стороны, сказал:
— Битва разгорелась, и я невольно использовал смертельный приём. Не знаю, кто вы, но спасибо, что предотвратили несчастный случай.
Зрители, услышав внезапные слова Хван Ёмдона, зашумели.
Только тогда они поняли, что с Хван Ёмдоном что-то случилось.
Хван Ёмдон повернул голову к Дэн Чо.
— Дэн Чо, тебе повезло. На сегодня всё. Впредь не вытаскивай меч бездумно.
— …
Дэн Чо с поникшим лицом ничего не сказал. Он понимал, что мастерство Хван Ёмдона намного выше его, так что ему оставалось только терпеть.
Хван Ёмдон с недовольным лицом покинул это место.
Когда битва закончилась, зрители тоже начали расходиться.
Ён Джокха, идя по дороге, бросил фразу Десятке с горы Обон:
— Когда используете меч, нельзя выкладываться полностью и стоять столбом. Если будете делать, как тот Меч Высокого Журавля, то и нескольких жизней не хватит.
Ха Собэк с улыбкой спросила:
— На лезвии клинка того Клинка, Сокрушающего Горы, была монета. Это вы бросили, брат?
— Да. Кажется, что в использовании меча и праведные, и тёмные школы одинаковы. Прямо-таки готовы убить друг друга.
— Говорят же, что он разозлился во время драки.
Коварный Меч с Медовыми Речами Сим Янгак, который за долгие годы в тёмных школах навидался всякого, легко усмехнулся и сказал:
— К-к-к, это оправдание. Парень по имени Клинок, Сокрушающий Горы, с самого начала собирался убить. Обычно праведные лицемеры не используют смертельные приёмы на людях.
— Ой, почему? Разве нет причин?
— Либо у него была обида на Меча Высокого Журавля, либо парень по имени Клинок, Сокрушающий Горы, немного сумасшедший, либо есть какая-то неизвестная причина.
— Сложно. Сложно.
Ха Собэк, покачав головой, повернула голову к Ён Джокха.
— Брат, вы помогли ему, зная это?
— Нет. Просто тот Клинок, Сокрушающий Горы, так очевидно использовал меч, что я его проучил.
— И это всё? Других причин нет?
— Да. Я не люблю, когда обманывают. Если собираешься убить, то делай это открыто. А если нет, то нет. Не могу смотреть на притворство.
— А я думала, вы помогли Мечу Высокого Журавля, потому что вам его стало жаль.
— Что жалеть того, кто первым вытащил меч перед мастером? Щенок, не знающий страха перед тигром. Если так жить, то легко можно получить нож в спину в тёмном переулке.
— Пожалуй, если бы вы сегодня не помогли, он бы умер. Кстати, брат, а как можно, не сражаясь, узнать, что противник — мастер сильнее тебя?
— Кто знает. Я стараюсь избегать людей, от которых у меня нехорошее предчувствие.
— Были такие?
— Да, один.
Ён Джокха, вспомнив главного атамана Зелёного Леса, Демона-Разрушителя Небес Сок Мухэ, слегка содрогнулся.
— Ого. А я жила, ничего не чувствуя.
Хан Чхэён вмешалась:
— Ты так можешь и погибнуть. Не вытаскивай меч перед кем попало. Видела того мужчину?
— Ой, а не вам ли, сестра, нужно быть осторожнее?
От этих слов Хан Чхэён, словно её задели за живое, пожала плечами и пробормотала:
— Хах! Когда же мы сможем называться мастерами?
— Мастера — это второе, а у меня, когда я вытаскиваю меч, сердце так колотится, что в ушах стучит.
Ён Джокха, обращаясь к двум женщинам, сказал:
— У меня в тот день, когда я впервые дрался с мечом, сердце чуть из горла не выпрыгнуло.
Ха Собэк, широко раскрыв глаза, сказала:
— Правда? Даже у такого мастера, как вы, брат?
— Я ровно десять лет просидел в странном месте и изучал боевые искусства. Тогда я действительно мог сохранять спокойствие, самообладание, всё. Но когда дошло до настоящей драки на мечах, я услышал в ушах звуки, которых никогда раньше не слышал.
— Кто-то с вами разговаривал?
— Нет, просто раздался звук «пи-и-и».
— Ого, брат, вы, наверное, очень хорошо жили. У меня и такого не было.
— Тогда я был наивен.
На серьёзные слова Ён Джокха Сим Янгак искоса посмотрел.
Всего лишь семнадцати-восемнадцатилетние, а говорят, как старики, прожившие всю жизнь. Ему хотелось вмешаться, как в детские забавы внуков, но он не мог. Боевые искусства, что они делают с людьми, делая их такими жалкими.
Хэфэй.
Гостевой зал клана Намгун.
Около полудня глава школы Вознесения, Меч, Пронзающий Небеса, Ма Гон, пришёл к Королю Мечей Намгун Бёку.
Намгун Бёк с удивлением посмотрел на Ма Гона. Хоть они и жили в одном регионе, но почти не общались, так что он не мог понять, зачем тот пришёл.
Ма Гон, видимо, очень торопился, и, сев, тут же заговорил:
— Великий воин Намгун, помогите.
— Ха-ха. Судя по тому, что вы говорите, не успев и дух перевести, дело очень срочное?
— На самом деле, несколько дней назад исчез один из учеников нашей школы.
— И что?
Намгун Бёк не понимал, почему Ма Гон пришёл с этим в клан Намгун. Споры в мире боевых искусств решал Альянс Справедливости в Нанкине.
— Я и в Альянс Справедливости отправил людей. Но мне всё равно неспокойно.
— А чем клан Намгун может помочь?
— Это, я бы хотел получить совет от вашей дочери.
— Хм!
Из уст Намгун Бёка вырвался стон.
Теперь он понял, Ма Гону нужна была помощь его дочери, которую прозвали «Хваён Доксим».
Но Намгун Бёк не сразу согласился.
Он собирался сначала выслушать, в чём дело, а потом решить, звать ли дочь.
— Давайте сначала я выслушаю, в чём дело, а потом поговорим.
— А, да, я вкратце расскажу. Три дня назад исчез ученик, который вышел из дома, сказав, что идёт в школу Вознесения. Если бы только это, то можно было бы дождаться результатов расследования Альянса Справедливости… Но в последнее время я слышал странные слухи.
— Слухи?
— Говорят, что в последнее время из школы Летящего Дракона в Хэнани едут к нам. Говорят, что едут, чтобы помочь нашей школе, но я не знаю никакой школы Летящего Дракона. И тут исчезает ученик, и я не знаю, что и думать.
— То есть вы не знаете школу Летящего Дракона, а оттуда, по слухам, едут, чтобы помочь школе Вознесения?
— Да. Это же значит, что в нашей школе Вознесения случится беда, не так ли? Я беспокоюсь, не связано ли внезапное исчезновение ученика с этим…
— Это действительно странно.
— Я и сам в растерянности, поэтому и пришёл за советом к вашей дочери.
— А что в Альянсе Справедливости говорят о школе Летящего Дракона?
Альянс Справедливости был союзом праведных школ, так что у них была информация и о школах боевых искусств в Хэнани.
— Они говорят, что не знают школу под названием Летящий Дракон. Говорят, что если она была создана недавно или это вымышленное название, то такое возможно…
— Ха! Вот как. Непонятно.
— Альянс Справедливости говорит, что не знает, и просит подождать… А я в растерянности.
— Понятно. Подождите немного.
Намгун Бёк послал одного из слуг за Намгун Ён в большой зал.
Но, непонятно от кого услышав, прибежал и старший сын, Намгун Чхон.
«А этот парень зачем пришёл, я же его не звал? В таком возрасте, а всё лезет, куда надо и не надо. Тьфу-тьфу!»
Хоть он и понимал его заботу о сестре, но это было похоже на бахвальство. Мысленно поцокав языком, Намгун Бёк представил двоих Ма Гону:
— Великий воин Ма, это мои сын и дочь. Вы тоже поздоровайтесь. Это великий воин Ма Гон, глава школы Вознесения.
— Я Намгун Чхон. Много о вас слышал. Впредь прошу вашего наставления и руководства.
— …
В отличие от вежливо поздоровавшегося брата, Намгун Ён коротко кивнула и тут же отвернулась.
Когда двое сели напротив, Ма Гон с любопытством посмотрел на Намгун Ён. Обычно он бы обратил внимание на молодого главу, Намгун Чхона, но сегодня было исключение.
Хваён Доксим.
Как и её прозвище, «читающая сердца людей с лицом, прекрасным, как цветок», девятнадцатилетняя Намгун Ён была красива.
Но некоторые говорили, что «доксим» (чтение сердец) — это «доксим» (одинокое сердце). Потому что она не общалась с другими и жила особняком.
И сейчас Намгун Ён, хоть и сидела вместе с ними, казалось, была не «в том же месте». Поэтому люди и играли словами с её прозвищем.
— Ён, он пришёл за твоим советом. Великий воин Ма, говорите, не стесняйтесь.
Только тогда Намгун Ён встретилась взглядом с Ма Гоном.
Перед ней, с лицом, как у куклы, без всяких эмоций, Ма Гон не мог вымолвить и слова.
Но, как бы неловко ни было, жаждущий должен копать колодец.
Ма Гон, насильно улыбнувшись, сказал:
— Дева, вы так же прекрасны, как и говорят, словно цветок. Я Ма Гон, глава школы Вознесения. Прошу прощения за беспокойство, но если вы поможете мне на этот раз, я не забуду этой милости.
— …
Намгун Ён, не моргая, только слушала.
Когда противник не проявил никакой реакции, Ма Гон сразу перешёл к делу:
— …Я всё рассказал и Альянсу Справедливости об исчезновении ученика и о школе Летящего Дракона. В Альянсе Справедливости говорят, что школа Летящего Дракона может быть новой школой или вымышленным названием. Я хочу знать, дело ли это рук школы Летящего Дракона, или они действительно пришли, чтобы помочь школе Вознесения. И что стало с учеником нашей школы…
Ма Гон с надеждой посмотрел на Намгун Ён.
В провинции Наньчжили слава Хваён Доксим была так же велика, как и слава клана Намгун.
Говорили, что нет дела, которое бы она не раскрыла.
Говорили, что она никогда не забывает того, что однажды увидела или услышала, и благодаря своему выдающемуся уму знает всё, так что в последнее время её даже называли «всезнающей».