Глава 101. Это всё моя нерадивость
Когда Чин Кахи, Хладнорукая Демоническая Дева Меча, превращалась в чёрное чудовище, Ён Джокха был растерян, но не удивлён. Ведь он уже видел подобное превращение Дэрёкки перед Намянсанбан.
Однако когда Чин Кахи внезапно исчезла прямо у него перед глазами, сердце его действительно упало.
Дэрёкки двигался поначалу медленно, точно ленивый, а потом, спустя время, ускорялся.
Ён Джокха решил, что и Чин Кахи пройдёт через тот же этап.
Но, словно насмехаясь над его догадкой, движения Чин Кахи с самого начала были молниеносны.
Хв-в-вух.
Над головой он почувствовал жар.
Инстинктивно подняв глаза, Ён Джокха ахнул.
— Ах!
Огненный шар размером больше обхвата нёсся прямо на него.
За ним виднелась Чин Кахи с распростёртыми руками.
На мгновение он замешкался от непостижимости происходящего, но, к счастью, тело отреагировало быстрее.
Толк.
Оттолкнувшись от земли, Ён Джокха стремительно метнулся вперёд.
Бабах!
На том самом месте, где он только что стоял, взметнулся столб огня.
Багровое пламя, словно адский огонь, плавило даже землю под собой.
Ён Джокха поднял меч над головой и молнией бросился к Чин Кахи.
Пхак.
Когда остриё меча врезалось в её тёмно-багровое тело, Чин Кахи отбросило на чжан вверх.
— Умри!
Перед тем как опуститься на землю, Ён Джокха изо всех сил метнул меч, наполненный энергией меча.
Свист! Шмяк!
Из тела поражённой Чин Кахи хлынул чёрный дым.
Но и только.
Чин Кахи не умерла, а, несколько раз перевернувшись в воздухе, опустилась на стену.
Видимо, удар всё же был силён: руки её обвисли, и какое-то время она не двигалась.
Затем движения Чин Кахи едва уловимо изменились.
Чёрные, без белков, глаза косо оглядывали округу.
Ён Джокха, притягивая к себе отброшенный меч силой ци, склонил голову набок.
«Неужели? Не убежать ли она задумала?»
Чтобы это чудовище убегало — он и не думал.
Но, вспоминая, насколько иначе она двигалась по сравнению с Дэрёкки, и это казалось возможным.
Дать врагу из храма Лунной Ночи уйти?
Хоть это уже и не назвать человеком, Ён Джокха не хотел её упустить.
Едва меч лёг ему в ладонь, как он, словно Чин Кахи, выставив меч вперёд, ринулся в атаку.
Свист.
Чин Кахи, видимо, ещё не могла двигаться, и лишь взмахивала руками на месте.
Поразительно — из её чёрных рук вырвались столбы пламени.
Хв-в-в-ух! Хв-в-вух!
Не сбавляя стремительного полёта, Ён Джокха применил третью форму «Девяти Небесных Форм» — «Унрёнпхунхо» — «Облачный Дракон в Ветреном Тигре».
Поднявшийся с острия меча ветер обернулся вихрем.
Свернувшийся в вихре синий дракон в клочья разорвал столбы пламени.
Бух, бух.
Ён Джокха вонзил остриё меча в открытую грудь Чин Кахи.
В этот миг, ощутив опасность, Чин Кахи отбила меч голой рукой.
Бах.
Из руки Чин Кахи поднялись чёрный дым и пепел.
От отдачи меч слегка отлетел в сторону, но затем плавно описал полукруг.
Это была вторая форма «Меча Девяти Небес» — «Хэнчжимуган» — «В деяниях нет границ».
Чин Кахи снова попыталась отбить меч ладонью.
Но на этот раз не вышло.
Меч Ён Джокхи, словно бабочка, мягко скользнул мимо её руки.
Шмяк.
Остриё меча вошло в её кожу.
И, в отличие от «Девяти Небесных Форм», из острия вырвалась мощная ци Девяти Небес.
— А-а-а-а!
Чин Кахи закричала, содрогаясь верхней частью тела.
Ци Девяти Небес пробила её грудь и пронеслась ещё на три чжана (около девяти метров) дальше.
Вр-р-р-рах.
Снова в сосудах Ён Джокхи запылало, и перед глазами появилась тёмная пещера, словно бездна.
Как и тогда, с Дэрёкки, огромный чёрный монстр бился в той же агонии, что и Чин Кахи.
«Кто ты такой?»
В этот раз Ён Джокха попытался присмотреться, но в глазах вспыхнуло, и всё исчезло.
Ён Джокха убрал меч и торопливо отступил.
— Кх-кх...
Стоны Чин Кахи стихали.
Хоть он и не мог объяснить, но отчётливо чувствовал, как из неё уходит источник жизни.
Сс-сс.
В следующий миг, как и Дэрёкки, её тело обратилось в пепел и развеялось.
И на этот раз вылетели десятка полтора синих сгустков и взмыли в багровое от заката небо.
Ён Джокха неспешно прошёл через двор.
Старший управляющий Ли Хвасу, не смея даже встретиться с ним взглядом, отводил глаза.
Но Ён Джокха был не из тех, кто простит.
— Старик.
— Да, да.
— Что ты натворил?
— Эм, ну, глава велел...
От страха Ли Хвасу невольно впутал главу.
На самом деле всё это была затея Сан Чжэёна, так что это не было снятием с себя ответственности.
— Что сказал твой глава?
— Велел пригласить Десять Демонических Воинов из храма Лунной Ночи и отомстить.
— Какая ещё месть?
Ён Джокха не понимал.
Пострадали-то на самом деле братья Пхун и Тхак, а почему этот старик ещё что-то о мести болтает?
— Сказал, что выходцы из поместья Варён его оскорбили...
Слышавший всё это Тхак Комён выпалил:
— Что? Оскорбили? Этот хуже собаки! Простили его, а он места своего не знает!
— ...
Ли Хвасу не смог ничего ответить.
Видя бой Чин Кахи и Ён Джокхи, он не смел даже защищать главу.
«Это однозначно ошибка главы».
Купец не должен наживать врагов в лице таких страшных мастеров. До сих пор ни один торговый дом, нажив врагов в лице запредельных мастеров, не процветал.
— Должно быть, какое-то недоразумение. Я приведу главу, и мы принесём извинения...
— Что? Недоразумение? Не вешай нам лапшу! Кто привёл сюда мастера культа Юмён? Старик, ты что, думаешь так нас провести? Мы тебе что, ягнята?
С этими словами Тхак Комён шагнул к Ли Хвасу.
Лишь тогда Ли Хвасу побледнел и стал кланяться.
— П-простите. Я и впрямь привёл сюда человека культа Юмён, но я лишь подчинялся приказу. Прошу, простите хоть раз.
— Ты ведь хотел нас убить! Понимаешь? Если бы брат Ён был слабее, мы бы все погибли! Ты! Ты!..
Тхак Комён занёс руку, чтобы ударить, и весь дрожал.
Но в конце концов кулак так и не опустил.
Если ударит сейчас от души, старик Ли Хвасу испустит дух.
Подошедший Пхун Ёнчхо, словно утешая, похлопал Тхак Комёна по плечу.
А затем вдруг развернулся и наотмашь ударил Ли Хвасу по лицу ладонью.
Хлёст!
От сильного удара голова Ли Хвасу резко мотнулась в сторону.
Получив удар по лицу прямо от человека из боевых искусств, Ли Хвасу всё же не упал. Видимо, тело Пхун Ёнчхо ещё не оправилось, и удар был терпимым.
Зато от одного движения дыхание Пхун Ёнчхо стало тяжелее.
— Ха-а! Ха-а! Слушай, старик. Завтра утром приведи сюда Сан Чжэёна. Понял?
— Да, да.
— Убирайся.
Ли Хвасу, словно вернувшийся с того света, кланяясь, удалился.
Стоявшие в молчании трое поочерёдно опустились на веранду здания.
Пхун Ёнчхо пробормотал, как бы сам себе:
— Только что я ударил, потому что показалось — если ударишь ты, он умрёт.
— Правильно сделал, старший брат. Я долго колебался. Если бы я ударил, он бы умер.
— Так я и думал. Виноват тот, кто отдаёт приказы. Старший управляющий — лишь посыльный.
— Хах! И впрямь. А что нам делать с этим Сан Чжэёном?
Тхак Комён глянул на Пхун Ёнчхо.
Если избить, Сан Чжэён затаит злобу. А убивать — кажется, это раздует дело. Так и так — головная боль.
— Посмотрим, как он завтра себя поведёт...
Пхун Ёнчхо тоже скривился, не находя выхода.
Глава торгового дома такого ранга обладает связями немалыми, не так-то его и тронешь. Привлечение мастера культа Юмён может сойти за пустяк.
Так решение по Сан Чжэёну было отложено до завтра.
Глядя на ночное небо, Тхак Комён вдруг вспомнил и сказал:
— Брат Ён, а вот эта чёрная тварь... что это вообще было? Человек? Призрак?
— Сам не знаю. Хотя если меч её берёт, то вряд ли призрак...
Ён Джокха неопределённо протянул конец фразы.
— Сначала ведь её и меч не брал. Как же ты её одолел?
— Мечом Девяти Небес. Я раньше в Намяне встречал нечто похожее. И вот странно — против Меча Девяти Небес они ничего не могут. И в этот раз так же.
— А, Меч Девяти Небес!
Тхак Комён ахнул.
Он тоже знал, что Меч Девяти Небес у Ён Джокхи особенный. Это удивительное искусство, освоить которое нельзя, не овладев в совершенстве «Девятью Небесными Формами».
Пхун Ёнчхо, словно поняв, кивнул.
— Видимо, неведомая нам особенность Меча Девяти Небес. Боевые искусства брата Ёна загадочны.
— Ого! Старший брат, я только что подумал то же самое. Так а что же это, если не призрак?
— Должно быть, какая-то скверна, созданная культом Юмён.
— Уф! Я как увидел, что женщина раздулась вдвое, чуть в штаны не наложил.
— Может, уже и наложил?
— Это я к слову. Я ведь не ребёнок, чтоб в штаны делать.
— А я смотрел, как ты делаешь...
— Старший брат, прекрати молоть чепуху, давай лучше обсудим, что дальше.
Тхак Комён поспешил сменить тему.
К счастью, Пхун Ёнчхо хихикнул, но больше об этом не заговаривал.
***
На следующий день.
Когда солнце повисло над головой, явились старший управляющий Ли Хвасу и глава Сан Чжэён.
Ли Хвасу не смел поднять головы, поскольку нарушил назначенный срок.
Это вышло потому, что они с Сан Чжэёном всё утро ломали голову, как поступить.
Сан Чжэён, чувствуя за собой вину, не решался заговорить первым и лишь украдкой наблюдал.
Старший из побратимов, Пхун Ёнчхо, сидя в центре веранды, заговорил:
— Сан Чжэён. Старший управляющий, наверное, рассказал тебе, что вчера случилось?
Пхун Ёнчхо с самого начала повёл себя жёстко.
Этот человек привёл мастера культа Юмён, чтобы их убить — он враг. Пхун Ёнчхо не настолько мягок, чтобы говорить с врагом учтиво.
От грубой речи охранника кисэн у Сан Чжэёна задёргались веки, но он спокойно произнёс:
— Хах! Это всё моя нерадивость. Хоть десять ртов мне дай — оправдаться нечем. Если великий герой Пхун простит меня, больше такого не повторится.
— ...
Пхун Ёнчхо повернулся к братьям.
На лице Тхак Комёна было написано раздражение, а Ён Джокха, не имея опыта в подобных делах, лишь чесал затылок.
Пхун Ёнчхо снова посмотрел на Сан Чжэёна.
«Убить? Оставить?»
Когда колеблющийся Пхун Ёнчхо собирался уже что-то сказать —
— У-ху-ху-ху! Вот ведь сукин сын, которому даже восемнадцать поколений предков мало! Ну-ка! Вот тебе мой подарок! Сможешь и теперь молоть свои гнусные речи?
С этими словами Сим Тхон, держа за шиворот какого-то мужчину, рухнул прямо с неба.