Глава 119. У Зелёного Леса все такие?
На следующий день около полудня.
Запряжённая четвёркой повозка с Ён Джокха и его спутниками медленно проезжала через деревню Тугаджан.
Старая деревня, лежащая у подножия гор, с которых вдалеке был виден Тайшань, представляла собой жуткое зрелище.
Около десяти домов чёрными скелетами выгорели дотла, и кое-где ещё курился дым.
Проезжавшая по центру деревни повозка ненадолго остановилась.
Возница увидел, как навстречу едет телега, нагруженная трупами, и сам притормозил.
Глядя в окно на телегу, Ён Джокха вдруг поднялся со своего места.
Он вышел из повозки, легко оттолкнулся от земли и вскочил на крышу кареты.
Девятинебесный Старый Клинок Сим Тхон, словно его тень, двинулся следом.
Раздался звук «щёлк», и дверца повозки закрылась.
Сидевшая рядом с возницей Чин Сольха обернулась и вскрикнула:
— Ах! Молодой господин, отчего вы вышли так рано?
Вместо ответа Ён Джокха слегка кивнул ей и снова перевёл взгляд на телегу.
Поверх взрослых тел виднелось маленькое тельце ребёнка лет пяти-шести.
Шедшие рядом с телегой люди тускло оглянулись на повозку и снова пошли своей дорогой.
Скрип-скрип. Скрип-скрип.
Ён Джокха не отрывал глаз от удаляющейся телеги, гружённой мертвецами.
— И этим ты, старый Сим, тоже наслаждался — вот этими тремя радостями?
— …Да.
Сим Тхон не стал отрицать.
От этого его прошлое всё равно бы не изменилось.
— У Зелёного Леса все такие? Или только ты, старый Сим?
— В Зелёном Лесу почти все такие.
Обычно, если разбойники не могут отнять у обозов столько, чтобы жить сытно, они нападают на ближайшие деревни. Лагерь Обон, у которого доходов от обозов хватало с избытком, был исключением.
— Лагерь Обон ведь так не делал.
— Атаман Пхун не жадничал, поэтому к нам шло много обозов.
— А-а…
— Если бы обозов не было, и лагерь Обон спустился бы в деревни.
— Вот оно как.
Ён Джокха был немало удивлён, узнав, чем на самом деле живёт Зелёный Лес.
Он думал, что они кормятся, понемногу собирая с торговцев, как взимают подать, но всё оказалось иначе.
Сим Тхон с горечью посмотрел на Ён Джокха.
Он давно чувствовал, что Ён Джокха и парни из Десятки с горы Обон плохо знают, что такое Зелёный Лес. Если говорить начистоту, сами Десять с горы Обон были на уровне мелких воришек. До настоящих героев из преданий их вознёс именно Ён Джокха.
— Вы уже жалеете, что попали в Зелёный Лес?
— Теперь я точно знаю, что это место не из лучших.
На лице у него было выражение полного разочарования.
Сим Тхон подумал, что, возможно, Ён Джокха больше не вернётся в лагерь Обон.
Когда повозка тронулась дальше, Тайшань стал постепенно приближаться.
Хорошо ехавшая повозка снова остановилась у самого подножия гор.
Сим Тхон раздражённо спросил, в чём дело, и возница ответил:
— Ой! Господа, вы же сами видели деревню. Говорят, это всё дело рук здешних разбойников. Если поедем дальше, нас убьют.
— Эй ты! Если не поторопишься, я сам тебя убью!
— Господин, правда же беда будет.
Возница, и впрямь напуганный, обливался потом и упирался.
Что ж, увидев недавно, что осталось от деревни после налёта, его можно было понять.
Сидевшая рядом с ним Чин Сольха вступила:
— Дядюшка, вам лучше всё же ехать. Старший наставник, когда сердится, и впрямь страшен. К тому же тот молодой герой — он как раз и приехал наказать здешних разбойников.
— П-правда?
— Точно говорю. Какими бы ни были свирепыми эти разбойники, перед его словом они и пикнуть не посмеют.
Возница с сомнением посмотрел на юношу.
Юноша же, словно речь была не о нём, рассеянно глядел в другую сторону.
Долго колебавшийся возница наконец потихоньку дёрнул поводья.
— Но, но!
Стоявшая словно вкопанная повозка медленно двинулась вперёд.
Прошло, наверное, с полчаса с тех пор, как они въехали на склон Тайшаня.
— Хо-хо-хо! Стой!
— Кто это смеет проходить через Тайшань без позволения?!
С громкими криками выскочили десятка три разбойников и преградили дорогу повозке.
Возница, побледнев, то и дело оглядывался назад.
Ведь только что ему сказали: «Мы приехали наказать разбойников» — пусть теперь хоть что-нибудь сделают.
Один из разбойников взглянул на Чин Сольха и пустил слюну.
— Ого! Гляньте на эту красотку. Краше, чем Кымхон, первая красавица Тайаня. Эту я застолбил, никто на неё больше не зарься!
— Хи-хи! Тогда я следующий!
Тут Сим Тхон, что сидел на крыше, мрачно усмехнулся:
— Хе-хе-хе. Ничтожные черви, перед кем вы тут болтаете языками? Прибыл сам главный патрульный, ведите немедленно к лагерю!
Тогда разбойник, что засмотрелся на Чин Сольха, поспешно спросил:
— Т-так это, в самом деле, прибыл главный патрульный?
— Ах ты пёс! Дважды повторять не стану. Кто ещё раз сюда взгляд кинет — умрёт. Веди немедля в лагерь!
От грозного окрика Сим Тхона разбойники съёжились и опустили глаза.
Если уж говорить, такое количество людей не повело бы к лагерю никого, кроме своего.
Разбойники окружили повозку спереди и сзади и повели наверх, в лагерь.
Когда повозка въехала во внутренний двор лагеря Кванпхун, навстречу ей высыпали и другие разбойники.
Тот, что вёл их, со всех ног бросился к жилищу атамана в самой глубине лагеря.
Чуть погодя Сама Дан, Призрачная Тень, Резник, в окружении приближённых не спеша вышел во двор.
Несмотря на весть о приезде главного патрульного, на лице Сама Дана было полно спокойствия. Похоже, он был уверен в собственных силах.
Один из его приближённых, Хо Ун, по прозвищу Демонический Лик, Топор-Убийца, прокричал в сторону повозки:
— Кто из вас главный патрульный?
Тогда вместо Ён Джокха ответил Сим Тхон:
— Ты, что ли, атаман Кванпхуна? Атаман Кванпхуна, выходи немедленно поприветствовать главного патрульного!
Громовой голос Сим Тхона раскатился по всему лагерю.
Чин Сольха пришлось поспешно зажать уши — голос был наполнен внутренней силой.
Хо Ун, опешив, тихонько отступил назад.
Выступил Сама Дан, мужчина за сорок, с недовольно нахмуренным лицом:
— Я, атаман Кванпхуна…
— Замолчи! Щенок! Перед главным патрульным ты ведёшь себя нагло!
Сим Тхон не собирался спускать какому-то юнцу его гордыни.
Сама Дан скривил лицо от ярости.
С тех пор как он стал одним из Десяти Демонических Воинов, в его глазах не было никого, кроме верховного атамана. И тут какой-то старик на побегушках у патрульного смеет его унижать?
— Кто ты такой, что смеешь оскорблять меня в моём лагере?!
— Хе-хе! Я Девятинебесный Старый Клинок Сим Тхон.
— Откуда взялся какой-то проходимец, о котором никто не слыхал, и, надеясь на главного патрульного, поднимает голос! Сегодня я…
Тут его перебил уже сам Ён Джокха:
— Это ты вчера в деревне Тугаджан перебил людей?
— Ах ты сопляк, у которого и кровь на голове ещё не обсохла! «Ты», говоришь?!
У Сама Дана задрожали губы.
Ещё до того, как он стал одним из Десяти Демонических Воинов, никто так с ним не разговаривал.
В тот миг, когда Сама Дан собирался броситься, Ён Джокха выхватил из-за пазухи знак-печать и метнул её.
Свист.
Печать стрелой устремилась в грудь Сама Дана.
Сильно испугавшись, Сама Дан скрюченными, как когти, пальцами поймал её.
— Кх-х!
Несмотря на силу одного из Десяти Демонических Воинов, его пальцы будто переломились от удара и горели.
«Что за мощь… Неужели и он один из…»
В голове Сама Дана мелькнуло страшное подозрение, не один ли тот тоже из Десяти Демонических Воинов культа Юмён.
Ведь иначе откуда в столь юном возрасте такая сила?!
Печать была похожа на патрульный знак, что был у него самого.
Отличие лишь в том, что вместо номера на ней стоял иероглиф «Главный» (摠). Уже одного этого было достаточно, чтобы понять — перед ним главный патрульный.
Сама Дан поспешно сдержал гнев.
Дело было не только в боевой мощи главного патрульного, но и в том, что за ним стоял сам Демонический Владыка Разрыва Небес.
— По какому делу главный патрульный пожаловал в наши места?
Сделав вид, будто остаётся спокоен, Сама Дан что есть силы метнул печать обратно юноше.
Свшш!
Бросок был на пределе сил, и звук вышел иной.
Печать неслась с устрашающей скоростью, но Ён Джокха легко поймал её, лишь сжав двумя пальцами — большим и указательным.
И с прежним невозмутимым лицом сказал:
— Я спросил: ты ли убил людей в деревне Тугаджан и в семи других деревнях возле Тайшаня?
— Ха! Зимой, когда не остаётся припасов, грабить ближние деревни — наше дело. Разве в лагере у самого главного патрульного не делают порой того же?
— Можно ведь только отобрать имущество, а вы людей толпами уводите.
— За людей платят.
— И есть среди них те, кого вы съели?
— Среди моих людей есть любители человечины. Один раз я уступил.
— Кто эти люди?
— А зачем спрашивать?
— Я спрашиваю — кто.
Сверля Ён Джокха взглядом, Сама Дан крикнул в сторону своих:
— Скажите!
Двое из приближённых Сама Дана нерешительно подняли руки:
— Мы…
— Это мы.
Ён Джокха молча посмотрел на них и сказал:
— Старый Сим.
— Да, молодой господин.
— Убей этих двоих.
— Будет исполнено.
В тот же миг фигура Сим Тхона на крыше повозки исчезла со звуком «пуф».
Это была техника шага, близкая к мгновенному перемещению тела.
Прежде чем Сама Дан успел вмешаться, Сим Тхон взмахнул узколистным клинком и снёс обоим головы.
И, словно призрак, вернулся на прежнее место.
При виде такой невообразимой быстроты у Чин Сольха отвисла челюсть.
— Что это значит?! Пусть он и главный патрульный, но в Кванпхуне нельзя так поступать!
Сама Дан, дрожа от ярости, переводил взгляд с Ён Джокха на Сим Тхона. Сейчас на глазах у разбойников Кванпхуна он был опозорен.
В это время дверь повозки открылась, и наружу вышли пятеро.
На самом деле все пятеро вышли, чтобы своими глазами увидеть, кто такие Десять Демонических Воинов.
Когда из повозки появилась прекрасная, как цветок, девушка, Сама Дан в недоумении наклонил голову:
— Главный патрульный, кто это?
Брат с сестрой Намгун были родом из Южной Чжили, и шаньдунские разбойники их не знали. Что уж говорить о двоих простых учениках мелких воинских школ Чжэнчжоу.
— Тебе всё равно. Это мои знакомые, увязавшиеся со мной, когда я отправился осматривать Зелёный Лес.
— Спятил…
С губ Сама Дана невольно слетело ругательство.
Можно быть каким угодно беспечным, но возить с собой в разбойничий лагерь знакомых?
Сдерживавшийся изо всех сил Сама Дан заорал на своих:
— Видите?! Этот так называемый главный патрульный явился в Кванпхун и с ходу убил двоих наших братьев! Если мы их сегодня всех перебьём, кто узнает! Мужчин — всех в землю! Женщин — себе на потеху!
— Кх-кх-кх!
— Чёрт, главный патрульный — и что с того?
— Сопляк, у которого и кровь на голове ещё не обсохла…
— Хех. Глядите-ка на этих красоток. Сегодня славно повеселимся.
Разбойники Кванпхуна крепче перехватили оружие и стали медленно подходить.
В тот миг, когда вот-вот должно было вспыхнуть, Ён Джокха спросил Сама Дана:
— Ходят слухи, что ты один из Десяти Демонических Воинов культа Юмён, это правда?
— Скоро умрёшь — а спрашиваешь немало. Спросишь это у Владыки Преисподней.
— Можно узнать и без Владыки Преисподней.
— Что за чушь?
— Достаточно убить тебя одного.
С этими словами Ён Джокха выхватил меч и метнул его вперёд.
Сви-и-ист.
Меч устремился прямо в грудь Сама Дану.
В испуге Сама Дан подскочил вверх на три чжана (около девяти метров).
В этот миг Ён Джокха повернул кистью и поднял пальцы в знаке формы меча.
— Что?! Управление мечом силой ци?!
В ужасе Сама Дан в воздухе принялся беспорядочно вертеться и переворачиваться.
Хрясь.
Однако меч беспощадно вонзился под углом в землю, прямо в то место, где только что стоял Сама Дан.
Когда Ён Джокха раскрыл ладонь, дрожащий меч вернулся ему в руку.
— Это просто притяжение предметов через пустоту.
Притяжение через пустоту — это лишь способность подтягивать предметы, что неизмеримо проще управления мечом силой ци, при котором меч движется как живой.
Опоздало поняв, что его одурачили, Сама Дан заскрежетал зубами:
— Тварь! Я тебя убью!