Глава 12 — У вас этого нет?
С помятой кастрюлькой, полной воды из ручья, я зашла в шатёр.
В углу шатра стояла маленькая жаровня для чая — зимой я топила её вместо камина.
Я разожгла огонь и бросила в кастрюлю хорошо высушенные цветки одуванчика.
Подержать на огне ещё несколько минут — и получится чай из одуванчика: и полезный, и вкусный.
Орехово-сладкий, не хуже зелёного чая.
«А понравится ли девушке мой чай?» —
я с тревогой пялилась на бурлящую кастрюлю — и вдруг сама себе удивилась.
С чего бы мне переживать, как меня оценит эта девушка?
‘Не понравится — сама всё выпью.’
Кто отказывается от полезного из-за вкуса, тот сам же и в проигрыше.
Я разлила готовый чай по чашкам и стояла столбом.
«Когда же она вернётся?..»
Чай на глазах остывал — и тут снаружи раздались знакомые шаги.
— Гёуль, выйдешь на минутку?
— Угу.
С двумя чашками я вышла из шатра.
В руках у девушки было полно никогда ранее не виденных мной товаров.
— Гляди — сестрица набрала тут всякого для барбекю.
— Б-барбекю?
— Угу. Подумала: посидеть у ручья, под журчание воды, и пожарить мясца — здорово же.
— А-а…
Характер странный — но к романтике, оказывается, не глух.
Я переживала, что её вещи выглядят дорого, — но раз это «для себя», то ладно.
— Сестрица всё расставит у ручья, поможешь?
— Да, но чай же стынет…
— А! Угу! Сначала чай — потом расставим.
Девушка взяла у меня одну из чашек.
Горячий чай она потянула, даже не подув — настоящая авантюристка.
— Ну как?..
Прижав край чашки к губам, я подняла на неё глаза.
Кто-то впервые пробует мой чай — мне и волнительно, и страшно одновременно.
— Хм… ореховый, сладковатый. Прекрасно заварен.
— Д-да?
Думала — невежественная ведьма; оказывается, во вкусе чая разбирается?
Чувствуя необъяснимое облегчение, я подула на свою чашку.
— Хм.
Одуванчик — всё-таки вкусный.
С закрытыми глазами я смаковала чай — и тут девушка выдохнула странное восклицание:
— Ой? Гёуль, это…
— Что?
Девушка с округлившимися, как у рогатого кролика, глазами сжала-разжала кулак.
Будто с чем-то у неё было не в порядке — она оглядела сама себя.
— У него же эффект допинга?..
«Допинга» —
это разве не те уколы, что спортсмены тайком ставят перед соревнованиями?
В недоумении я склонила голову набок —
и в этот же миг почувствовала: со стороны леса в нашу сторону кто-то приближается.
Топ-топ.
Через обострившиеся уши доносилась тяжёлая поступь четвероногого зверя.
Между шагами раздавалось редкое «хрю» — точно тот самый, что мучил меня уже столько лет.
Надо бежать.
Но как быть с девушкой?
В отчаянии я топала ногами и кричала ей:
— К-кабан! Кабан идёт!
— Кабан?! Сестрица вообще-то стройная…
— Н-нет! Я не про того кабана! Дикий кабан, очень злющий…!
Видать, мне не хватило слов — у девушки рот открылся.
Она опустила взгляд и погладила себя по животу.
— У-у сестрицы, конечно, сил много, но «кабаном» меня вряд ли можно назвать…
«Эта женщина — в экстренной ситуации, серьёзно, шутки шутить?»
Я разозлилась, но из-за обстановки торопливо схватила её за руку и потащила в убежище возле шатра.
‘Беда.’
Вместимость убежища — ровно один человек.
Из нас двоих пройти могла только одна.
В этой суматохе я открыла крышку убежища и протолкнула голову девушки внутрь.
— Б-быстро туда!
— А-ага?
Без всякого сопротивления девушка опустилась в убежище.
Я тут же собралась захлопнуть крышку — но она высунула голову, и крышка ударила её в лоб.
Бам!
Звук был громкий — но она моргнула как ни в чём не бывало.
— Гёуль, что случилось?
— Идёт кабан!
Шаги кабана становились всё ближе.
Расстояние точно не назову, но — метров триста.
Чем меньше становилось расстояние, тем сильнее меня трясло.
— Кабан? Сестрица вообще ничего не чувствует.
— Шаги слышно — отсюда метрах в трёхстах.
— Т-триста метров?
Глаза девушки обратились к моим ушам.
Будто отзываясь на её взгляд, уши сами собой задрожали.
— У Гёуль слух теперь невероятный?..
«Даже в экстренной ситуации она моё изменённое тело изучает!»
Воистину сумасшедшая ведьма.
Я разозлилась — и всем своим маленьким весом надавила ей на голову.
— Сидите тут, пока кабан не уйдёт. Я залезу на дерево.
— Гёуль, секундочку.
Игнорируя моё давление, она встала во весь рост.
Убежище — резиновый бак — было таким большим, что её верхняя половина даже не доставала до крышки.
— П-почему сейчас? Это же чрезвычайная ситуация…
— Всё нормально. Сестрица намного сильнее кабана.
— Что?..
В этом мире кабан силён, как слон!
В панике я смерила её взглядом сверху вниз — и осознала.
Она ведь и сама среди сильнейших в этом мире.
‘О.’
То ли потому, что меня кабан мучил годами, —
в суматохе я просто забыла, кто передо мной.
С чувством стыда я только цеплялась за подол её одежды — а она легко перепрыгнула убежище.
— Если кабан выйдет — сестрица его поймает. Не переживай, давай-ка лучше барбекю-пати.
— Т-точно?..
— Угу. Кабан от сестрицы — щёлк, и помрёт.
«Кабан уровня слона — щелчком пальцев?»
Насколько же она сильная?
Меня поймала тварь сильнее кабана, что мучил меня годами, — это было ужасно.
Я только бессильно кивнула.
— Угу…
* * *
Прямо у ручья мы расставили купленные ею вещи для барбекю.
В новенький гриль засыпали уголь, разожгли огонь, на решётке разложили мясо.
Шкварк-шкварк.
От одного взгляда на шкворчащее мясо во рту собиралась слюна.
Не больше — съем ровно на десять тысяч вон.
А для этого нужно узнать цену.
— Эм, а что это за мясо?
— Это? Это «нару».
— …А кто такой «нару»?
В памяти прошлой жизни я перерыла всё — про «нару» ничего не находилось.
Может, это какое-то существо, что водится только в этом мире.
— Гёуль, ты что — ни разу мясо нару не ела?..
Девушка с потрясённым лицом посмотрела на меня сверху вниз.
Зажатый щипцами кусок упал на гриль.
— Да. Первый раз в жизни ем.
— В-вот как. Сестрица много накупила — сегодня наешься от души. Хорошо?
— Угу…
«Что это за нару такое, что одного «не ела» хватает, чтобы у неё руки задрожали?»
Странно — но перед мясом размышлять было некогда.
Я уселась на принесённый ею раскладной стул и стала молча ждать, пока мясо дойдёт до готовности.
— Гёуль, это уже можно.
Девушка положила мне на тарелку кусок.
Сквозь срез просвечивал красный слой — мясо явно недожарено.
— Оно же не готовое… От сырого пищевое отравление будет…
«Мясо нару — как говядина?»
Или девушка снова надо мной издевается?
Не зная ничего о мясе, я только смотрела на неё снизу.
— Всё нормально. Нару можно есть и недожаренным.
— П-правда?..
То ли потому, что мой вопрос «а ели ли вы нару» её всё ещё смущал, девушка натянула неловкую улыбку.
— Угу. Очень вкусно будет. Попробуй кусочек.
— Угу.
Я наколола кусок на купленную ей вилку — выступил густой сок.
‘Ва.’
«Я в этом мире хоть раз ела такое мясо?»
Я перебрала память — ничего подобного не вспомнилось.
Решив запомнить этот исторический день, я отправила кусок в рот.
Хрум.
Один укус — и глаза у меня округлились.
Хвост и уши затряслись, точно их пробрала дрожь.
— ……!
От первобытного вкуса мяса, забытого за восемь лет, у меня всё тело свело судорогой.
— Ну? Вкусно?
— О-очень вкусно!..
«Такое потрясающее мясо — и его можно мне есть?»
Девушка протянула мне ещё кусок, а я, не решаясь взять, всё косилась на неё.
— Не стесняйся. Это недорогое — ешь сколько влезет. Ты ведь и сестрицу гамбургером накормила.
— Х-хорошо…
Ну ладно.
Гамбургер ей купила, чаем из одуванчика угостила.
Несколько кусочков мяса — заработала же.
Откинув тревогу, я принялась за мясо без остановки.
— Ням.
Голое мясо, мясо в соли, мясо с какой-то незнакомой приправой —
как ни ешь, нару — мясо непобедимое.
— Гёуль, надо ещё овощи есть.
— Угу. Сбегать за одуванчиком?
«С листьями одуванчика — будет ещё вкуснее».
Только я кинулась за ним — девушка преградила мне дорогу.
— Э… с-сегодня — давай только мясо.
— Почему?
— Просто… сегодня хочется сосредоточиться на мясе.
Девушка убрала со стола все овощи подальше.
Остался только соляной соус и базовые приправы.
Благодаря этому я могла набивать живот одним только мясом.
«Ням».
Я обмакнула хорошо прожаренный нару в соляной соус и подумала:
«С ссамчжаном тоже было бы вкусно».
— Эм, а сделать вам ссамчжан?
— Ссамчжан? Это что?
— Э…
«Что значит „что"?»
«Неужели в этом мире нет ссамчжана?»
С округлёнными глазами я подняла взгляд.
— Вы что — ссамчжан не знаете?..
— Угу. Приправа из другой страны, что ли?
— Кх.
Действительно нет.
Похоже, ей тоже стоит попробовать вкус моей родины.
— Подождите минутку!
— Х-хорошо!
Кочхуджан и соль, твенджан, кунжутное масло и ещё кое-что.
Смешав несколько ингредиентов, я подбежала к девушке.
— Вот, это и есть ссамчжан. Правда никогда не видели?
— А-ага. Сестрица первый раз вижу.
Боится, что незнакомая паста окажется невкусной?
Совершенно напрасная тревога.
— Это очень вкусно.
С победным выражением лица я протянула ей ссамчжан.
«Если ей понравится — может, и мяса можно ещё немного съесть».