Глава 34. Восемь Жемчужин, священный артефакт Востока
Глава отряда Чёрной Тени, Демон-Убийца Тёмной Души Са Доён, вытер нос тыльной стороной ладони.
Увидев окровавленную руку, он так опешил, что на мгновение потерял дар речи.
— Вот же сумасшедший…
Смущение пересилило стыд.
В культе его положение было десятником.
По сравнению с такими, как Демон-Призрак Ун Чжэгви, который был сотником, он был светлячком перед солнцем, но в мире боевых искусств его можно было без преувеличения назвать непревзойдённым мастером.
Став десятником, он смотрел свысока даже на старейшин Семи Школ и Двух Врат. И чтобы он, такой, получил по носу от какого-то сопляка и пустил кровь?
Ун Чжэгви, который уже собирался уходить, остановился и обернулся.
Растерянный Са Доён поспешно открыл рот:
— Я был неосторожен. Сейчас же разберусь.
Ун Чжэгви ничего не ответил, только смерил его презрительным взглядом.
Са Доён, скрипнув зубами, вытащил меч.
Раз уж он оправдался перед сотником своей неосторожностью, теперь он собирался выложиться на полную.
Доведя до предела силу Демонического Искусства Похищения Души, Са Доён с криком «ча-хат!» бросился на противника.
Меч в руке Са Доёна сверкнул в воздухе.
Красная энергия меча, сорвавшаяся с острия, устремилась к верхней части тела Ён Джокха.
Ш-ш-ш-ш.
Немного запоздав, тесак Ён Джокха взмыл вверх по диагонали.
Дзынь.
На мгновение красная энергия меча исчезла, как будто её и не было.
Белая энергия клинка, уничтожившая красную энергию меча, как волна, хлынула на Са Доёна.
Поражённый до глубины души, Са Доён, перевернувшись в воздухе, уклонился от энергии клинка.
Вж-ж-ж-ж-ж.
Са Доён кое-как приземлился, но выражение его лица было нехорошим.
Когда напряжение спало, он почувствовал жжение в пояснице.
С опозданием почувствовав боль, Са Доён посмотрел на свою поясницу.
«Ха!»
Из поясницы капала кровь.
Это было кровотечение, не сравнимое с кровью из носа.
— Отойди. Он не твой противник.
На слова Ун Чжэгви Са Доён, опустив голову, отошёл в сторону.
Затем Ун Чжэгви медленно вышел вперёд.
— Сопляк, ты знал, кто мы, когда вмешался?
Ун Чжэгви со странным взглядом посмотрел на юношу.
Демон-Призрак тридцать лет назад в ходе ссоры убил старейшину школы Хуашань и, спасаясь бегством, примкнул к культу Юмён. После этого он прошёл путь от десятника до сотника. Чтобы стать членом культа Юмён и дослужиться до сотника, у него ушло тридцать лет. В его глазах Ён Джокха был щенком.
— Мне всё равно.
— Тогда умри.
Ун Чжэгви с досадой взмахнул рукой.
Внезапно вокруг Ён Джокха вонзились три счётные палочки.
— Кх-х-х!
Внезапно из уст Ён Джокха вырвался глухой стон.
Казалось, вокруг Ён Джокха сгущаются чёрные тени, которые постепенно расширялись.
Окружённый тенями, Ён Джокха с мучительным выражением лица взмахнул тесаком.
Ш-ш-ш-ш. Ш-ш-ш.
Свирепая энергия меча яростно металась во все стороны.
Но тени не рассеивались.
Нет, каждый раз, когда Ён Джокха взмахивал мечом, его одежда, наоборот, рвалась, словно её резали ножом.
Хоть это и было странным зрелищем, Ун Чжэгви даже улыбался, словно это было в порядке вещей.
Это было «Искусство Демона, Похищающего Душу в Тени», с которым он в прошлом, странствуя по миру, не находил себе равных. Эта техника, заключавшая в себе тень и похищавшая душу, была непобедимой уже тогда, когда он был десятником. А сейчас он был в несколько раз сильнее, будучи сотником. Не могло существовать человека, который бы справился с Искусством Демона, Похищающего Душу в Тени.
Тем временем Ён Джокха, с опозданием поняв, в какой ситуации он оказался, остановился.
Казалось, он попал в адскую тьму, и ничего не было видно.
Но на этом всё не закончилось.
Словно он тонул в болоте, всё его тело становилось всё тяжелее, и дышать становилось трудно. Казалось, ещё немного, и он не сможет пошевелить и пальцем.
«А! Это что, колдовство?»
Торговец Неба и Земли говорил, что среди мастеров мира боевых искусств есть те, кто использует невероятные техники. Он видел, как противник бросал что-то похожее на палочки для еды. Кто бы мог подумать, что это вызовет такое явление! Если бы он знал, то не стал бы просто так смотреть.
«Кх-х-х! Что делать».
Он уже не мог различить, где восток, а где запад. Сколько бы он ни ломал голову, он не мог придумать, как выбраться.
— Хах, хах, хах…
Дыхание становилось всё более прерывистым.
Впервые ему пришла в голову мысль, что «он может умереть».
Когда появился страх смерти, в его голове всё побелело.
Тяжесть тьмы, сдавливавшей всё его тело, внезапно увеличилась, и он начал задыхаться.
«Кх-х-х!»
Барахтаясь, чтобы вздохнуть, Ён Джокха вспомнил последний жест противника. Старый демон бросил деревянные палочки, и они определённо вонзились вокруг него.
Если эти палочки вызвали такое странное явление, то, может, их нужно убрать?
И у него была подходящая техника, которая вспахивала землю.
Коготь Дракона, Разрывающий Землю.
Ничего другого не приходило на ум.
Ён Джокха с трудом поднял тесак над головой.
Вскоре тесак, описав в воздухе дугу, обрушился вниз.
Грохот.
Один раз ничего не изменил.
Ён Джокха, повернувшись в сторону, снова выполнил Коготь Дракона, Разрывающий Землю.
Грохот.
В густых тёмных тучах раздался раскат грома.
И, как по волшебству, тьма, гуще тёмных туч, слегка разошлась.
Это сработало.
Давление, которое только что сдавливало всё его тело, ослабло, и дышать стало легче.
Повернувшись ещё раз в сторону, он снова нанёс удар Когтем Дракона, Разрывающим Землю.
Грохот.
Наконец, тьма отступила.
Ун Чжэгви широко раскрыл глаза.
Он впервые видел, чтобы кто-то, попавший в Искусство Демона, Похищающего Душу в Тени, выбрался из него своими силами.
Когда из тьмы вырвалась энергия клинка и расколола землю, он немного забеспокоился. Ни в одной из школ мира боевых искусств он не видел такого искусства меча.
У этого сопляка такая сила?
Когда шесть потоков энергии клинка перевернули землю, одна из счётных палочек улетела.
А когда вырвались девять потоков энергии клинка, Ун Чжэгви незаметно отступил назад.
— Чего смотрите? Убейте его!
По приказу Ун Чжэгви Демон-Убийца Тёмной Души Са Доён вместе со своими людьми бросился на юношу, который только что вырвался из тьмы.
— Убить!
— Умри!
Двадцать пять мастеров отряда Чёрной Тени, как рой пчёл, набросились на Ён Джокха.
Отступивший назад Ун Чжэгви бросил десять счётных палочек в то место, где смешались его люди и Ён Джокха. Ему было всё равно, умрут его люди или нет.
Ц-ц-ц.
В тот момент, когда десять счётных палочек собирались упасть на землю, тело Ён Джокха, прорвавшись сквозь отряд Чёрной Тени, взмыло в воздух.
Затем он, без остановки перевернувшись в небе девять раз, сменил позицию.
Восьмой приём Девяти Небесных Форм — Девять Драконов, Переворачивающих Тело.
Воины отряда Чёрной Тени наносили удары мечами вверх, но фигура Ён Джокха, как призрак, не касалась их остриев.
За Девятью Драконами, Переворачивающими Тело, последовал девятый приём — Громовой Меч, Разделяющий Тело. С неба на землю обрушились девять форм меча.
Ква-ква-кванг.
Мастера отряда Чёрной Тени, получив прямой удар формой меча в голову, умерли, не успев даже вскрикнуть.
Поражённые этим разрушительным искусством меча, остальные члены отряда Чёрной Тени попятились назад. Приказ был страшен, но искусство меча юноши было намного страшнее.
Прямо перед тем, как десять счётных палочек коснулись земли, Ён Джокха с силой бросил свой тесак.
Ш-ш-ш-ш-ш.
Тесак, пролетев над землёй, яростно завращался.
Счётные палочки безвольно попали в вихрь, созданный вращающимся тесаком.
Ун Чжэгви искоса посмотрел на выжившего Са Доёна.
Судя по полубезумным лицам его людей, ему, похоже, нужно было сменить цель.
— Защищайте!
Несмотря на приказ Ун Чжэгви, Са Доён не спешил двигаться.
Но в конце концов Са Доён вместе со своими людьми заслонил собой Ун Чжэгви.
«Проклятый ублюдок! Сотник не смог справиться с этим парнем, а ты бросаешь на него десятника!» — выругался он про себя, но ничего не поделаешь.
Тем временем Ён Джокха, подобрав свой тесак, снова твёрдым шагом пошёл на людей в чёрном.
Никаких слов, никаких вопросов.
От такого вида Ун Чжэгви по спине пробежал холодок.
Казалось, что ничто не остановит этот шаг.
Ун Чжэгви, в тот момент, когда Са Доён и юноша снова сцепились, не оглядываясь, сбежал.
Ён Джокха зарубил ещё пятерых мастеров отряда Чёрной Тени.
Тогда на этот раз Са Доён, выждав момент, отступил.
Когда и глава отряда Чёрной Тени, Са Доён, сбежал, люди в чёрном, как саранча, разбежались во все стороны.
Ён Джокха, не имея к ним особой вражды, не стал их преследовать.
Так битва и закончилась.
Пхун Ёнчхо подошёл к стоявшему в оцепенении Чан Ханёну.
— Кто эти парни? Как ни смотри, не похожи на разбойников.
Чан Ханён, ошеломлённый мастерством Ён Джокха, вежливо ответил:
— Я тоже не знаю, кто они. Но вы правы, они не похожи на разбойников. Они забрали только вещь, которую мне доверил глава гильдии.
— Какую вещь?
— Восемь Жемчужин, священный артефакт Востока.
— Это дорого?
— Это вещь, которую добывают только на Востоке, так что её трудно достать, но она не дорогая.
— Ха! Трудно достать, но не дорогая.
— Она не пользуется большим спросом, так что её почти никто не коллекционирует.
— И ради такой вещи они убивают всех, чтобы замести следы? Странно.
Пхун Ёнчхо покачал головой.
— Хах! Не понимаю, почему такие сильные люди убивают ради Восьми Жемчужин. Ах, что же это я. Хоть и с опозданием, но спасибо, что спасли нас с дочерью. Мы не забудем этой милости и отплатим вам.
— Ничего, не обращайте внимания.
Пхун Ёнчхо замахал руками.
Он вмешался не для того, чтобы спасти их, а в надежде, что ему что-то перепадёт, так что ему было неловко.
Тхак Комён, обыскивавший трупы людей в чёрном, с нахмуренным лицом подошёл.
— Старший брат, я обыскал все трупы, но ничего нет. Кто эти парни, совершенно непонятно.
— Раз не разбойники, то нам и не нужно об этом беспокоиться.
— А! Ну и ладно.
Тхак Комён, услышав, что противники не разбойники, тут же отбросил все мысли.
Если бы это были другие члены Зелёного Леса, то может быть, а так, ему не было до них дела.
Члены Десятки с горы Обон решили помочь донести вещи торговой гильдии «Суйюэ» до ближайшей деревни. Конечно, не бесплатно. Чан Ханён пообещал воинам школы Летящего Дракона триста лянов серебра.
Это была довольно большая сумма, но и Чан Ханён, и Десятка с горы Обон были довольны сделкой. Чан Ханён с дочерью не только спасли свои жизни, но и вернули товар, а Десятка с горы Обон получила желаемую добычу.
На следующий день Десятка с горы Обон и Чан Ханён с дочерью прибыли в уезд Су.
В уезде Су Десятка с горы Обон попрощалась с Чан Ханёном и его дочерью и сразу же отправилась в Хуайнань.
А в начале сентября Десятка с горы Обон наконец прибыла в провинцию Наньчжили.
Хоть это и была провинция Наньчжили, но до горы Хуаншань нужно было ещё долго идти на юг через Хэфэй, так что путь был ещё далёк.
Около полудня.
Во время короткого отдыха после обеда на дороге Коварный Меч с Медовыми Речами Сим Янгак указал на видневшуюся вдали гору.
— Вон там гора Пагун. Там есть лагерь Зелёного Леса под названием «Красный Змей».
При словах о лагере Зелёного Леса глаза членов Десятки с горы Обон заблестели.
От смутной надежды, что если повезёт, они смогут встретить других членов Зелёного Леса. Для других разбойники из Зелёного Леса были страшны, но для них они были как родные, так что одно только упоминание о них радовало.