Глава 68. А можно ли так поступать?
Выражение лица деда так и не изменилось, и Ли Сомин, не выдержав, в досаде ударила себя кулачком в грудь.
— Ну неужели вы и вправду ему верите?!
— При следующей встрече станет ясно.
— Ха! Как бы не так. Он же больше никогда не появится перед вами!
— Тогда сама проверь при случае. Уж от тебя-то он убегать не станет.
Ли Сомин удивлённо моргнула — таких слов она не ожидала.
Глядя на невозмутимое лицо деда, она поняла: он не шутит.
— Вы сейчас предлагаете мне присматривать за этим вором?
— А что? Не хочешь?
— Ну…
Ли Сомин замялась, не договорив.
«Раз дедушке любопытно, почему бы не сделать ему такое одолжение?» — подумала она. Разумеется, никакого личного любопытства к тому человеку она не испытывала. Абсолютно никакого.
Меч-Патриарх Итянь Ли Ичжон и Ли Сомин тихо покинули гору Обон.
Из симпатии к Ён Джокха Ли Ичжон не стал трогать лагерь Обон.
Благодаря этому разбойники наконец избавились от тревоги — возмездия со стороны Школы Итянь можно было не бояться. Весь мир бурлил из-за культа Юмён, но в лагере Обон царил небывалый покой.
***
Утро следующего дня.
Соглядатай, засланный в деревню Хага, примчался наверх, едва переводя дух.
Пхун Ёнчхо, который после визита Меча-Патриарха Итянь был на взводе, встретил его лично.
Однако на сей раз новости оказались радостными.
В деревне Хага остановился на отдых торговый караван гильдии «Пэксе», и к полудню он должен был проходить через гору Обон. Десятка с горы Обон решила впервые за долгое время спуститься на большую дорогу.
Когда Десятка объявила о набеге, разбойники восторженно завопили и принялись точить клинки. «Дорожная подать — это хорошо, но настоящее ремесло разбойника — грабёж!» — гомонили они наперебой.
Пополудни.
На горную дорогу Обон вступил торговый караван.
Старший приказчик гильдии «Пэксе» Ван Иган обратился к шагавшему рядом командиру Отряда Лазурного Дракона Ён Мудо:
— Господин Ён, до меня дошли слухи, что в поместье Варён намечается торжество?
— Вы о свадьбе молодого хозяина?
— Именно. Говорят, невеста — барышня из знатного семейства Ян в Чжэнчжоу?
— Так я слышал.
— О-о! Если поместье Варён и семейство Ян объединятся, до первенства в провинции Хэнань рукой подать!
Ён Мудо лишь усмехнулся.
Не очень-то ловко было хвастаться свадьбой племянника.
Положа руку на сердце, Пэк Миджу ему не нравилась, однако нельзя было не признать — в делах она толк знала.
Пропуская болтовню Ван Игана мимо ушей, Ён Мудо украдкой огляделся.
«Пора бы им уже появиться».
Едва он это подумал, как на середину дороги с воем впилось длинное копьё.
К наконечнику был привязан зелёный флаг.
Лагерь Обон.
«Сегодня они что-то не по обычаю действуют».
Ён Мудо чуть приподнял руку, и караван остановился.
Словно по команде, из леса неспешно вышли разбойники лагеря Обон.
До этого момента всё было как всегда.
Ён Мудо шагнул вперёд и заговорил с привычной властной ноткой:
— Ён из гильдии «Пэксе» желает пройти через гору Обон. Доблестные герои горы Обон…
Он не успел договорить — стрела свистнула у самого уха.
Вжжих. Тук.
В ствол могучего дерева за спиной Ён Мудо впилась стрела, и древко мелко задрожало.
Ён Мудо ошеломлённо уставился на разбойников.
Незнакомый мужчина лет сорока, с лохматой бородой, небрежно покручивая в руке широкий тесак, проревел:
— Ах ты ж, мать твою, хрен тугоухий! Наш лагерь Обон вам ясно сказал — а ты что, задницей слушал?! Какого ляда делаешь то, что прямо запретили?!
Ён Мудо ошарашенно воззрился на бородача.
— С кем имею честь?
— С кем? С заместителем атамана лагеря Обон, не больше не меньше! А ты сам-то кто? «Ён из гильдии» — это что за имя такое? Бывают же идиотские имена!
Ён Мудо едва не задохнулся от гнева, но сдержался.
Заместитель атамана — значит, один из легендарной Десятки с горы Обон.
«Так вот она, Десятка Удальцов!»
Да и бойцов на этот раз было куда больше обычного.
С Десяткой за спиной даже обычные разбойники, прежде похожие на крестьян, смотрели звериными глазами, полными злой решимости.
— Я — командир Отряда Лазурного Дракона, Ён Мудо. Слава Десятки Удальцов давно у меня на слуху…
— Да чтоб тебя! Если наслышан — какого хрена суёшь башку на гору Обон?! Жить надоело, что ли?!
Площадная брань заместителя атамана Тхак Комёна совершенно выбила Ён Мудо из колеи. Он пытался завести вежливый разговор, но ему не давали и слова вставить.
Наконец, не выдержав, Ён Мудо повысил голос:
— Послушайте! Даже если вы из Десятки Удальцов, не слишком ли вы перегибаете?! Мы, Отряд Лазурного Дракона, — воины поместья Варён, и в лоянском мире боевых искусств стоит лишь услышать наше имя…
— Ты, щенок! Ещё раз пикнешь про поместье Варён — убью на месте! А ну все — на колени! Тогда хоть шкуры сохраните!
Словно в ответ на его слова, разбойники разом обнажили оружие и взревели: «А-а-а-а!»
Старший приказчик Ван Иган с побелевшим лицом повернулся к Ён Мудо:
— Господин Ён, тут явно что-то пошло не так. Что будем делать?
Ён Мудо окинул разбойников растерянным взглядом.
Когда разбойники ведут себя так — это грабёж. До сих пор караваны ходили здесь без всяких происшествий. Отчего вдруг такое?
— Хмф! Воинам поместья Варён не пристало становиться на колени перед разбойниками. Давно хотел испытать боевое мастерство Десятки Удальцов — вот и случай. Господин приказчик, соблаговолите отойти назад.
Иными словами — он намеревался принять бой.
Ван Иган, позеленев от страха, попятился.
Ён Мудо крикнул воинам Отряда Лазурного Дракона:
— Братья! Мы — Отряд Лазурного Дракона! Гордые воины поместья Варён! Поднимите мечи, карающие зло! Небеса на нашей стороне!
— У-о-о-о!
Воины Лазурного Дракона взревели в ответ, вздувая жилы на шеях.
Обе стороны замерли в напряжённом противостоянии.
Из рядов разбойников вышли бойцы Десятки Удальцов.
Ён Джокха окинул взглядом выстроившуюся по обе стороны Десятку и сказал:
— Опасных среди них нет. Того болтуна я беру на себя, а вы размяйтесь, будто это спарринг — без лишнего усердия.
— Отлично!
— Сколько лет такого не было!
Десятка Удальцов загалдела, извлекая оружие.
Ха Собэк тем временем запричитала:
— Братец Ён, мне так страшно! Вы ведь быстро с ним справитесь и поможете мне, правда?
— Не волнуйся. Одного вдоха хватит. Давай — вдохни.
Ха Собэк театрально набрала воздух: «Хнн-н!»
В тот же миг Ён Джокха метнулся вперёд.
С тех пор как он расстался с тесаком, он был безоружен, но это его ничуть не стесняло.
— Наглец! Да как ты…
Ён Мудо, чью гордость больно задел их разговор, яростно обрушил меч.
Вжж-ж-ж!
Клинок, полный энергии, взмыл снизу вверх, рассекая воздух.
Ён Джокха чуть довернул корпус, пропуская меч мимо, и стремительно сблизился. Левая ладонь мягко толкнула Ён Мудо в грудь.
— Кхх!
Пока тот, кашляя, отступал на шаг, правая рука Ён Джокха уже перехватила его меч.
Всё произошло в мгновение ока.
Со стороны могло показаться, будто Ён Мудо сам отдал меч и сделал шаг назад.
В этот момент Ха Собэк длинно выдохнула:
— Фу-у-у!
Ён Джокха шутливо крутанул отобранный меч.
— Я же говорил — одного вдоха хватит.
Ён Мудо, сжимавший грудь и хрипевший от боли, издал сдавленный стон и рухнул навзничь. Внутренняя рана в сочетании с яростью оказалась непосильной для тела — он потерял сознание.
— На колени, ублюдки!
— Всем конец!
— А-а-а!
С мощным боевым кличем разбойники ринулись на Отряд Лазурного Дракона.
Утратившие боевой дух воины не продержались и половины четверти часа — один за другим они опускали мечи.
***
Лоян.
Шахта Конхёнё.
Пятнадцатый день шестого месяца, полдень.
У входа в шахту заняли позицию воины торгового дома «Самчжин».
Напротив них стоял Ён Мубэк, Варёнский Мечник, во главе бойцов отрядов Белого Тигра и Сансын.
К Ён Мубэку подошёл глава гильдии «Пэксе» Ли Сечхан.
— Молодой герой Ён, сегодня надо покончить с этим. Если продолжать тянуть — добром не кончится.
— Знаю. Мне тоже не нужны лишние разговоры.
С тех пор как Союз Справедливости разослал воззвание по мурим, в Лоян стекались бойцы-герои. В такой обстановке противостояние двух воинских домов начало вызывать ропот.
Чего доброго, вмешается сам Союз Справедливости — и тогда все усилия пойдут прахом. Нужно было решить дело до этого.
Вот почему Ён Мубэк примчался к шахте Конхёнё, едва закончив лечение.
По обе стороны от него встали командир отряда Белого Тигра Пэк Точжин и Ён Сынбэк, приведший отряд Сансын.
Ён Сынбэк, пристально глядя вперёд, спросил:
— Атакуем?
— Да. Пошли.
Ён Мубэк рванулся вперёд.
За ним, вытянувшись длинной цепью, устремились бойцы Белого Тигра и Сансына.
Завязалась беспорядочная схватка между воинами «Самчжин» и поместья Варён.
Числом люди «Самчжин» немного превосходили, зато боевой дух варёнцев был сильнее.
В особенности меч Ён Мубэка — закалённый реальными боями в Ёчжу — стал куда острее прежнего, и никто не мог ему противостоять.
Наконец двое воинов бросились на него разом.
Когда клинки ударили с двух сторон, Ён Мубэк развернул четвёртую форму — Ветер Огня и Вихрящееся Колесо.
Дзян!
Оба клинка отлетели, и в тот же миг шестая форма — Гром Небесный, Сеть Неизбежности — обрушилась на них.
Оба попытались отпрянуть, но не смогли вырваться из сети энергии меча. Один получил удар по пояснице, другой — по плечу, и оба повалились наземь.
После этого Ён Мубэк носился по полю боя, сметая всё на своём пути.
Через четверть часа поражение «Самчжин» стало очевидным. Стоило им дрогнуть — и дальше всё посыпалось лавиной.
Наспех набранные ронины побежали первыми, а за ними и воины охранного отряда Мумунгван начали бросать оружие.
Ён Мубэк с триумфом ввёл варёнских бойцов в шахту Конхёнё.
Но лицо его было мрачным.
Если они отняли шахту силой — значит, перед ещё большей силой могут и потерять.
Он ввязался в игру «отними-отберут», и от этой мысли на сердце давила свинцовая тяжесть.
К задумавшемуся Ён Мубэку подошёл Ён Сынбэк.
— О чём задумался?
— Не знаю… можно ли так поступать?
— Глава гильдии Ли разберётся.
— Мечами отбирали не гильдейские — наши, варёнские.
— Зато теперь мы можем содержать учеников. Разве этого недостаточно?
— А если придётся вечно воевать, чтобы их содержать?
— Так ведь все дома боевых искусств этим занимаются. Разве нет?
— Не знаю. Наверное.
Лицо Ён Мубэка помрачнело ещё больше.
— Кстати, на этот раз ведь и клан Намгун приедет?
— Да.
— Значит, увидимся с ними впервые за несколько лет? С той чудной парочкой брата и сестры.
— Хе-хе.
Ён Мубэк невольно рассмеялся.
При мысли о Лазурном Мече Намгун Чхоне и Цветке с Ядовитым Сердцем Намгун Ён улыбка сама лезла на лицо.
— А я когда-то думал, что у тебя с той барышней всё сладится. Матушка тоже на это надеялась. Помнишь?
Ён Мубэк скривился, как от зубной боли.
Перед отъездом в клан Намгун Пэк Миджу вцепилась в него и заклинала: «Во что бы то ни стало сделай Намгун Ён своей женщиной». Малолетний, он пообещал, но за десять лет они с Намгун Ён ни разу даже не перемолвились словом.
— Сынбэк, я боюсь женщин.
— Тьфу! Человек, который вот-вот женится, несёт какую-то чушь!
Ён Сынбэк с завистливым лицом хлопнул брата по плечу и, посвистывая, зашагал прочь.