Глава 177 Узы (9)
Глава 177 — Узы (9)
Утеквай, отряхнув с себя крупные и мелкие каменные обломки, поднялся, какое-то время покачиваясь, чтобы поймать равновесие.
— У-у.
Он пару раз огляделся вокруг и толкнул лежащего рядом мужчину:
— Эй, ты.
— …Кхм-м.
Лежащий мужчина с кровью на голове сильно наморщился. Затем пару раз моргнул и резко вскочил:
— Что произошло?
— Взрыв.
Глубоко посаженные глаза Утеквая повернулись к западу. Из-за обрушения ворот каменные глыбы образовали небольшой холм, а над ним поднималась пыль.
Тех, кто был на воротах, видимо, всех погребло — их следов даже не было видно. Виднелись только струйки крови и расплющенные куски плоти под обломками.
— Атилия, эта женщина.
— Атилия? Кто это?
— Воительница нуденийцев. Воительница, что заняла силу из-за грани.
С этими словами Утеквай поднял лежавшую рядом большую каменную палицу. Мужчина с залитым кровью лицом — рыцарь Рэнгболт — поправлял шею хрустом и ворчал:
— Нуденийская баба, сила из-за грани — одни непонятные слова болтаешь.
Рэнгболт смахнул с усов пыль и быстро оценил обстановку.
Фиолетовая вспышка, последующее беспамятство, рухнувшие ворота, паникующие солдаты, противник, что мчится через поля…
— Ха. Как банально.
С горькой усмешкой Рэнгболт нахмурился, увидев фигуру, поднимающуюся на обломки ворот.
— О.
В мутной пыли рассеивался фиолетовый свет. Окутанная им фигура парила в трёх-четырёх пядях над землёй.
Этого было достаточно, чтобы выглядеть мистически, но силуэт усиливал странность. У длинной, стройной фигуры, державшей наискось длинное копьё, из-за спины извивались четыре щупальцеподобных отростка.
— …Это посвежее.
С этим бормотанием Рэнгболт вытаскивал меч, а Утеквай прошёл мимо него.
— Баба — на мне. Ты — солдаты.
— Что ж, идёт. Я и сам с магиками возиться не люблю.
Рэнгболт кивнул и легко вспрыгнул на завал из частокольных брёвен.
— Враг идёт, к бою!
На голос Рэнгболта сержанты и ветераны, придя в себя, начали пинками собирать мобилизованных.
В это время Утеквай уже толкнулся от земли и помчался, точно разъярённый бизон. Раздался могучий рык:
— А-ти-лия!
На этот рассерженный голос Атилия особо не отреагировала. Она лишь сверкала глазами в пыли и тянула щупальцами, нет, «копьями пустоты».
Когда я её видел недавно, у неё было всего два копья пустоты. Сейчас их было в два раза больше — четыре кончика тянулись ко мне.
Но Утеквай не растерялся.
— Ху-у-у.
Спокойный вдох, не соответствующий бешеному бегу.
С этим вдохом сила матери, природы, перетекла в кулак Утеквая. Голова каменной палицы окрасилась в травяной зелёный.
Сс-у-у-нь-
Каменная палица была будто выхвачена из-за бедра — мгновенно ускорилась.
Фиолетовые щупальца Атилии тянулись в глаз, горло, грудь, живот Утеквая. И запутались в зеленовато-сером размытом следе, ломаясь и отлетая.
— А!
От боли отрубленных конечностей Атилия тихо застонала, и Утеквай крикнул ей:
— Остановись! Если станешь нашим врагом — умрёшь!
Атилия в ответ лишь сверкнула глазами и поднимая ментальные волны.
— Ха-а-а-
Её ментальные волны собрались в шишковидной железе. В этот миг открылся проход в пустоту, и распахнулся третий глаз.
Утеквай не стоял и смотрел на её страшные превращения.
— Athar Marta (Богиня-Мать)!
Перед тем как Утеквай оттолкнулся от обломков ворот и взлетел в прыжке, стрела рассекла воздух. Лучник Кол, едва пришедший в себя в окопе, выпустил стрелу в такт его атаки.
Уу-нь.
Однако Атилия, у которой во лбу засветился аметист, отбила стрелу, даже не пошевелив пальцем. Из шейных позвонков выросли шесть фиолетовых щупалец, окруживших её.
Атилия, обретшая вид мифического чудовища, парила в метре от земли и источала жуткую ауру.
Но… противник ей попался не тот.
— У-р-р-р-а-а!
Утеквай, надувая бёдра, прыгнул и резко выгнул корпус. Затем, вложив всю силу мышц, опустил каменную палицу.
Шесть копий пустоты, что обняли Атилию, словно сцепленные пальцы…
Кр-р-сь!
— Кх-х.
Ударная волна выплеснулась — и фиолетовые щупальца раскололись либо расплавились и рассеялись.
Каменная палица Утеквая, она же «Слонхэ-Город», была магическим оружием, изгоняющим внеземные сущности. Как духи рассеиваются, получив удар такой палицы, так и сила пустоты в ней рассыпалась.
Однако полностью обезвредить не удалось. Тянула силу из пустоты Атилия, а Атилия — существо Срединного Мира.
— Кх-х-х-
Расширив третий глаз, она в мгновение восстановила распадающиеся копья пустоты.
— Жульничество!
Свирепо рыча, Утеквай начал двигаться динамично. Багровые мышцы заходили волнами, бледно-зелёные следы от палицы шли непрерывно.
Он размахивал палицей, переставлял ноги, скручивал поясницу, поводил плечами, выламывал руку. Движения были, как танец.
Это техника оружия степного племени Рикува в исполнении великого воина.
Движения казались медленными, но головка палицы шипела и рвала воздух, обрушиваясь на Атилию.
Бам!
— У-у-у!
Стоило Атилии вытянуть силу из пустоты и восстановить копья, Утеквай тут же снова крушил их.
От нестерпимой боли она прокусила нижнюю губу до крови. По инстинкту прыгнула назад через колесо, вытянула вперёд держимое до того под рукой копьё «Белый Шип».
Утеквай ловко отбил копьё древком и одновременно ткнул палицей в живот Атилии.
Хрясь!
Атилия кубарем покатилась метров десять и распахнула рот.
— Хр-у, кхр-х-
Она извергла кровь со кусочками внутренностей и хватала ртом воздух. Когда она дёргала пальцами по земле, к ней размашисто подошёл Утеквай.
Они когда-то прикрывали друг другу спины и спасали друг другу жизни, но в глубоко посаженных глазах Утеквая не было ни тени колебания.
— А, э-у-у-
Атилия инстинктивно подняла стальной щиток-«отражатель» на левой руке, но — Бам! — обрушенная палица в один удар сломала ей руку.
— К-х-к-у-у-
Сломанная локтевая кость прорвала плоть, и Атилия, с пеной на губах, закатила золотые глаза.
Её сознание тускнело, и проход через шишковидную железу сузился — третий глаз тоже потускнел.
Когда Утеквай уже собирался разбить ей голову…
— Antina, iidaana (Будь ты проклят)!
Откуда-то раздался ядовитый голос старика, и на лицо Утеквая навалилось чёрное.
— М?
От нежданно наложенного проклятия даже Утеквай растерялся.
Перед глазами небо и земля перевернулись. В ушах кошмарный визг, в нос лез запах горящих трупов, во рту — горечь, как от жёлчи. Странно было бы не растеряться.
Проклятие наложил старик. Он кричал Атилии на нуденийском:
— Вставай, Атилия!
Под защитой двух слуг, спрятавшись за обломками ворот, старик был одним из старейшин клана Аль Кадари — Делотто.
— Ты не слышишь меня?! Вставай, говорю!
Несмотря на его крик, Атилия лишь моргала пустыми глазами и царапала землю — никак не отвечала.
— Ты, бесполезная девка!
Делотто достал подвеску с тёмно-зелёным камнем и, держа её в руке, начал произносить непонятные жуткие слова.
— У-у-у-у-
И тогда тускнеющий третий глаз снова широко открылся, и Атилия поднялась.
Нет, не сама поднялась.
Будто кто-то невидимый ухватил её за голову и потянул вверх.
— А-у-у.
— Атилия! Убей этого варвара!
Атилия выплюнула немного крови и посмотрела на Делотто. Лицо у неё было не воительницы клана, а маленького капризного ребёнка.
— …Дедуш-ка.
— Тупая девка, опомнись! От тебя зависит судьба клана!
— А-а.
Атилия покачалась, замотала головой и снова выпустила шесть щупалец — и тут же выстрелила ими в Утеквая.
Чвак!
Барахтающийся под проклятием Утеквай не успел заметить атаку.
— Кх-х-
Пронзённый в левую кисть, предплечье, плечо, грудь, бедро и живот, Утеквай попятился, шатаясь.
Кожа у него была прочная, как у носорога, но копья пустоты пробивали тонкие стальные листы.
Лишь то, что в момент удара в грудь он инстинктивно сжался и защитил шею, спасло ему жизнь.
Утеквай после короткого размышления отпустил палицу. Правой рукой быстро схватил и крепко зажал в кулаке пучок фиолетовых щупалец.
Затем, надув предплечье, потянул. Атилию, точно её тянул десяток мужиков, безжалостно потащило к нему.
— Кх-х.
Стиснув зубы, Атилия перестала сопротивляться и сама побежала к Утекваю. Подкатив ногой валявшееся белое копьё и поймав его, она прыгнула на Утеквая.
В момент, когда белое, как омела, копьё уже было готово пронзить шею великого воина, татуировка на спине Утеквая сверкнула чёрным.
Уу-нь-
«Татуировка Благословение Звёздного Неба», изображающая льющийся Млечный Путь, вспыхнула и далеко отбросила Атилию.
— Кх-х.
Атилия пролетела больше двадцати метров, по инерции опёрлась левой рукой — и взвыла. Сломанная ранее кость прорвала кожу и упёрлась в чешуйчатый щиток.
От ужасной боли Атилия потеряла равновесие и покатилась — а Делотто, не выдержав, снова закричал:
— Я тебе пустотную силу пробудил, а ты что творишь?! Сейчас не время варвару попадаться-
Его слова не закончились.
Один из слуг внезапно дёрнул его за рукав.
— Эй, ты что-
— Пригнитесь, старейшина.
— Чт, что?
Только тогда Делотто вспомнил, что где-то услышал лязг металла.
Опустив взгляд, он увидел: на земле валялся короткий, размером с ладонь, болт. Только что метивший ему в шею.
— Покушение.
— Покушение? Кем?
— Не знаю.
Слуги в свободной одежде хладнокровно вытащили из-за пояса кривые ножи. Их пристальные глаза остро осматривали окрестности.
Они были не простыми слугами, а элитными воинами клана и «священными охранниками» — «Харес-Кис».
Один из Харес-Кис, оглянувшись, посмотрел в сторону армии графа Тристана.
Армия уже подходила к самому Лонгвиллу. Лучники садили стрелы, латники с цепными доспехами и копьями готовы были перевалиться через обломки.
— Здесь опасно. Присоединимся к их-
Договорить Харес-Кис не успел — он поднял руку к лицу.
В тыльной стороне его кисти, словно проросший, торчал кинжал. Получить такое сквозное ранение — впору закричать; но Харес-Кис с невозмутимым лицом лишь оглядывал округу.
Раненный левый Харес-Кис спросил товарища:
— Видел?
— Нет.
— Понеси старейшину. Я прикрою.
— Хорошо.
Едва закончился разговор, как раненный с кинжалом вдруг рухнул. И тут же скончался.
— Х-х.
Поняв, что товарищ умер, Делотто задрожал руками и затаил дыхание.
Оставшийся Харес-Кис скосил глаза на павшего товарища.
Чёрная рука и пена изо рта.
«Смертельный яд. А того, кто напал, я даже тенью не вижу».
Он предчувствовал смерть, но не дрогнул. Просто толкал Делотто, пятясь.
— Ближе ко мне. В любой момент могут прилететь кинжалы.
— Старейшина, ближе-
Оглянувшийся Харес-Кис чуть расширил глаза. Из горла пятящегося Делотто выступал острый клинок.
Когда клинок снова исчез внутрь, Харес-Кис встретился взглядом с убийцей.
Это были злые, узкие глаза с белесыми склерами. Чёрные зрачки, сузившиеся в точки, глаза убийцы.
В коротком плаще Мунчи толкнула мёртвого Делотто на Харес-Киса.
Харес-Кис отбросил тело в сторону и взмахнул кривым ножом, но Мунчи, чуть ли не уткнувшись носом в землю, обошла его сзади.
— Ох.
От лёгкого укола в пятку Харес-Кис тихо ойкнул.
Чв-чв-чв-к.
Перерезав ему ахилл, Мунчи ткнула в пах, шею и сердце. Изрезанный за миг во всех частях тела, Харес-Кис не успел даже упасть — он испустил дух прежде, чем коснулся земли.
В этот момент армия графа Тристана пошла в атаку.
— Во имя Господа Света!
— За графа Тристана!
Глянув на накатывающихся, как разъярённая волна, копейщиков, Мунчи спокойно облизнула губы. Затем сделала горячий выдох и снова исчезла из виду.